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dans dcs oi:vra!;es rcconmiaiulablos d'aillcuis, nc sunt diis qua 

 Tobligalion de coiiper dc la mcme niaiiiere loule action tra- 

 gique, qu'elle soil fi'-condc ousUrile! Sans doiite I'importancc 

 d'lin dranie dont les pcrsonnoges sonl considc-rables, ct que 

 vous dtpeigucz agites par de yrandes passions ot dcs intcrets 

 d'liue haute gravitc, doit exigcr uuc oidounance qui la deve- 

 loppe dans toutes scs pariics; niais, si jc nc vcux prcsentei- 

 qu'un simple tableau tiagique, si un cadre restraint suffit a 

 I'interet que je vcux exciter, a quoi bon I'agrandir, pour v 

 inlroduire dcs personnagcs insignifians, pour laisscr pliisieurs 

 parties dans Ic vague, pour donner place a queique episode 

 postichc, qui, bien loin d'ajouler a refCet, risque dc le detruire 

 coinpletcnient ? Nous ne condamnerons done point , dans la 

 nouvcUe tragedie , cette division en mi acte; ce que nous re- 

 procherons a I'auteur, c'est d'avoir embarrasse I'cspace etroit 

 qu'il avait a parcourir de tout le remplissage dcs tragedies 

 ordinaires, les reeits, les reves et les ambitieuses inutiiites d'un 

 dialogue vague ct pen naturel. Sa premiere idee ctait simple ct 

 inorale; bien exccutcc, die pouvait fournir un tableau touchant 

 et digne de la tragedie. L'cdiic de Pompcia, Verrcs , cpcrdii- 

 ment amoureux de Julia, filled'Agrius, pauvre eultivaleur dcs 

 environs, I'enleve a son pere. La jeune villagcoise detcsle son 

 ravisseur, et resiste avec coinage ^ ses desirs effrontes. Agrius 

 a vainenient tcnte de defcndre sa I'dle; Verrcs a puni ses me- 

 naces par la prison, Cependant le ficr cdile, ne pouvant flechir 

 Julia, ose avoir recours a son pere , et vient dans le cachet 

 nieroe de sa victime pour tacher de calmer sa juste eolere. 

 Agrius est inflexible; et le puissant corrupteur voitscs suppli- 

 cations dedaignees par I'innocent dans les fers. Mais voila que le 

 volcan voisin de Pompeia lance an loin ses feux, et la lave se 

 repand a grands flots; Julia, qui fuit devantce torrent cnilamme, 

 vient chereher un asiie dans la prison, ou ellc reconnait son 

 malheureux pere. Elle s'empare d'nnc coupe empoisonnee , et 

 expire dans les bras d'Agrius qui se poiguarde. Verrcs n'a 

 pu s'echapper de la prison , qu'envcloppent dc toutes parts la 

 ceudre et les laves; il expire dans les angoisscs du dcscspoir 

 aupres dc scs victimcs que la morl est venue consoler. Nous 

 avons dit les principaux defauts de ce drame dont la composi- 

 tion et le style annoncent beaucoup d'inexperience ; nous de 

 vons ajouter que le jeu dcs aeteurs n'l'tait pas cajiabie tie dis 

 simuler les defauts du poele aux yeux dun public qui s'est 

 montre cxcessivenient sevcie , et qui a memc pousse la severile 

 jusqu'a Tinjuslicc en sifflant plusieurs trails de naturel qui nic- 

 rilaicnt un autre accueil. I/auteur a voulu garder ranouyme, 

 cl n'a pas appelc dc ce jugcment. , M. A. 



