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lnUrrs , opiiNCiile a-;! eahlcinpnt «^crit, il cnlra clans les bureaux 

 tie la prefecture tie la Seine. Un homme doiit !c caractore et 

 le.s taleris inspiraieiit de I'e.stime et tie la confiance ne pouvait 

 uccnper loiig-lems tin emploi subalterne; il fut nomme chef 

 de tiivision et inspecteur- general ties prisons et ties hos- 

 pices till tlepartement. Ce fut alors (lu'il reiinit les mat^riaux 

 du grand oiivrage tjni a fondc sa reputation; je veux parler 

 tlu Dictiontioirc clc la langac francaisc , repertoire immense de 

 tons les mots de uotre langue, qui y sont definis aveo autant 

 dc justesse que de nettctc, et qui, mcme sons le rapport des 

 sciences exactes et des sciences naturelles, ne laisse rien on 

 presquo rien a desirer. Ce travail, auquel M. Laveaux consarra 

 tantde penibles veiiies, est bien superieur a tons les vocabu- 

 laires que nous connaissons; je n'cn excente pas mt-me celui 

 que les gensdu mondc citent, par habitude on par prejuge, avec 

 une sorte de complaisance, s.Tns avoir jamais remarque pent- 

 elre les contradictions impardonnables dont il est ren)pli. Cet 

 onvrage a eii plusieurs editions , et, tians ce moment meme, on 

 s'occupe d'une nouvelle edition de ce livre, qui snbira d'impor- 

 tantes ameliorations, gr^ceauxnouvcllesrccherches de I'auleur, 

 dans lesqui^lles il a etc seconde par sa fille, dont la modestie 

 egale le veritable talent. 11 n'y a pas, j'ose le dire, un seul 

 liomme de lettres cjui sstche ap|)recier et calculcr les difficultes 

 sans nombre que prc'-sente la redaction d'un bon Vocabulaire 

 universel. Un ouvrage de ce genre n'a rien de brillant, il est 

 \rai; mais les connaissances cprii cxi,;;e, les recherches mul- 

 tipliees auxquelles il faut se livrer potw ne rien laisser a I'arbi - 

 Iraire, pour eviter les contradictions et pour cchapper a la 

 critique de gens d'autant plus prompts a blamer qu'ils sotit 

 moins apfes a juger, doivent appeler sur le lexicographe I'es- 

 time et la consideration qui sont dues a ses modestcs mais 

 utiles travaux. 



Charles Laveaux ne fut membre d'aucune academi'-, parce 

 tjue le genre d'occupations tju'il s elait cret' semblait relc>igner 

 dos societes puremeiit litteraires; mais il meritait d'appartenir 

 a I'AcadcJmie francaise , dont les travaux doivent tendre presque 

 exclusivement a signaler les iiombreuses imperfeclions de la 

 langiie, a en determiner invariablement les regies livrees a un 

 absurde arbitraire, enlin a reculer les bornes d'une science oi\ 

 les Beauzve et les Condillac sc sont fait un si grand nom. Je ne 

 dois pas oublier de dire que Laveaux a public- un excellent 

 Dirtionnaire des difficultes de In Inngne francaise et Ufi Traite 

 des sjnonymes (jn'on relira toujours , meme apres les judicieuses 

 Remarques de D' Olivet et de Girard. 



BoiNviLLiRRS, corresp. de I'lnstltiit , etc. 



