DES STATISTIQUES. 53 1 



yhis aisement. Lcs memcs nccessitts ont etc observees , rela- 

 tivciuent ii toutes les sciences. Aristote , denos jours, n'aurait 

 pas trop de toute sa capacitu pour ciiltiver d'uno maniere com- 

 plete line seule branche dc I'histoire naturelle , lui , qui non- 

 seulcment les cmbrassait toutes , mais qui embrassait de plus 

 la litterature et les sciences morales et politiques de son tems ! 

 A mesure que le champ de la statistique croit en ctendue , et 

 que les objets qu'il s'a|j;it d'observer sc multiplient , il dcvient 

 plus necessaire de classer nos observations. Sans parler d'un 

 hemisphere tout entier (jui s'est ouvert aux recherches des 

 modernes , combien , dans I'ancien monde , d lies , de conti- 

 nens tout nouvcaux, et dont nos ancotres ne soupconnaient 

 pas meme I'existence, peuvent maintenant avoir des statis- 

 tiques! Dans nos vieilles contrees, que de notions nouvelles a 

 acquerir ! Pouvait-il etrc question, au commencement du xvii* 

 siecle, de savoir ce que Ton consommait, en Europe , de cafe, 

 de the , de pommes de terre ? Ces choses y etaient complete- 

 ment inconnues. Ce n'est que dans les premieres annecs 

 du xviii* siecle , qu'on a commence a avoir des journaux ; 

 ce n'est, par consequent , que depuis lors qu'il a pu etre ques- 

 tion de faire un releve de leur nombre. Avant le xix^ siecle , 

 les machines avapeur nVtaient pas unc puissance; maintenanl; 

 elles figurent dans les statistiques, a cote de la population de.s 

 Etats (i). Une foule d'arts nouveaux, dont nos percs ignoraient 

 jusqu'au nom, creent des millions de richesses industrielles dans 

 plusieurs Etats dc I'Europe (2). C'est une entreprise folle, de 

 nos jours , que de vouloir tout dire , et surtout de vouloir tout 

 dire dans un seul ouvrage. 



Outre la statistique d'un pays tout entier, on pent faire 

 cclle de chaque province, de chaque ville. Le Prefet du de- 



(i) Voyez les rapprochemens tres-curieux que M. Ch. Dupin a 

 fails dans ses Forces produclives et commerciales de la France. 



(2) L'art du lampiste , la fabrication du sulfate dc kinine, du sucre 

 de bettes-raves , de I'eau de vie de pomtnes de terre ; celle des 

 acides nitrique, muriatique, des chlorures , de I'iode, et une foule 

 d'autres. 



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