'i3a DE L'UTILITE 



partcincnt de la Seine a pnblie pliisieurs volumes in-/)'' tlnnf 

 Statistiqiic de la vUlc de Paris , qui presente des resultats dont 

 les publicistes ont deja tire des consequences du plus haur 

 intcret. I.es faits et les nombres que Ton pent rapporter dans 

 les ouvrages de ce genre peuvent se multiplier a rinfinij et 

 la richesse meme du siijet oblige de le trailer avec quelquc 

 reserve. Si I'on I'aisait des descriptions statistiques de tons les 

 lieux, et si Ton y faisait cntrer tons les faits qu'on pourrait a 

 la rigueur y placer, les bommes seraient bienlot obliges de 

 ceder la place aux livres; mais , cpii-pourrait les aclieter, ct 

 qui pourrait les lire ? Si e'est I'administration qui supporte les 

 frais de redaction et d'impression d'un livFe et le distribue 

 gratiiitetnent , elle aggrave par cette depense le fardeau des 

 charges publiques ; Fouvrage parvicut souvent a des gens qui 

 nV mettent aucun prix, et il est refuse a d'autres qui seraient 

 capablcs d'en tirer un grand parti (i). Si Ton se contente dc 

 ie deposer dans les bibliotbeques publiques, il est rare qu'il 

 puisse servir d'instrument a de grands travaux (2). 



Una autre consideration importante exige que les statistiques 

 n'occupent qu'un cadre assez resserre. Ceci demandc quelque 

 explication. 



II n'y a presquc aucune induction a tirer d'un document 

 isole que Ton fait connaitre ime fois par hasard. Si Ton public 

 I'etat de population d'un pays, de ses differentes provinces, 

 de ses principales villes, a une certaine epoque, ce document 



(1) Quand on vent distribuer gratuitenient un livre , le nioyeii )e 

 plus convenahle parait etre de le donner seulenient aux persoiines 

 connues qui eu font la clemande par eciit. La demarche qu'on est 

 oblige de faire pour obtenir le livrc, est une espece de prix d'acqui- 

 sition qui empeche de le negliger. 



(2) Quelques heures par semaine, passees au milieu du mouve- 

 menl et des distractions d'une bibliothfeque publique , ne suffisent pas 

 pour des (Etudes importantcs ; les livies des bibliotbeques publiques 

 lie servent pas aux I'cijvaius qui n'habitent pas les graudes villes , a 

 moins qu'on ne permetle les deplacemens de livres , et ils ont de 

 grands inconveniens. 



