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peiitsalisrairc la curiosite; mais il cessc d'etre veritliquo, aussi- 

 tot que la population a epiouve un cliangement , ct il ne 

 sau'ait guider dans le choix dcs moycns qui sont capablcs 

 d'ameliorer I'etat du pays. Pour etre utile, il faut qu'un tel 

 renseignement , et I'expose des circonstances dont il est ac- 

 oompagne, soient repetes pendant plusieurs annees de suite ; 

 alors seulemenl , on s'apercoit si la diminution de la popula- 

 tion coincide avec retablissemcnt dc certains impots ; si son 

 accroissenient accompagne ordinairemcnt I'ouverture de cer- 

 tains nioyens de communication, I'amendemcnt des routes 

 la navigation plus constante des rivieres et des canaux , ou 

 bien rintroduction d'une culture nouvellc, conime celle des 

 pommes de terre ; alors on peut en tirer des consequences. 

 Or, pour publier des donnees successives , tons les ans , ou 

 meme tous les dix ans, et oii les memes sujets soient reproduits 

 avec les changemens introduits par le terns et les circonstances, 

 il Caul, savoir se reduire aux seuls documens essentiels ; en un 

 mot , les statistiques, pour etre utiles, doivent etre des ouvragcs 

 periodiques , et il n'est pas possible qu'un ouvrage periodi • 

 quement renouvele , ait chaque fois une fort grande etenduc. 

 Mais, qui nous dira quels sont les documens essentiels , les 

 faits qui sont, ou dont on peut dednire des resultats iniportans ; 

 quels sont ceux qui nous font prevoir les evenemens futurs ; 

 ceux qui nous enseignent ce que nous devons .souhaiter ou 

 ■craindre? Pour signaler de tels faits, il est indispensablement 

 iiecessaire de connaitre la physiologie de cet etre vivant et 

 complique qu'on nomme la societe ; il faut connaitre les or- 

 ganes par le nioyen desquels il agit et se conserve. Or, la phy- 

 siologie de la societe , c'est I'economie politique , telle qu'elle 

 est comprise et cultivee de nos jours. On sail, par la voic de 

 I'analyse, quelle est la nature des differens orgnnes du corps 

 social ; I'experience montre ce qui resulte de leur action ; on 

 sail des lors sur quels points doivent porter les observations 

 dont il est possible de tirer des consequences. De sorte qu'on 

 peut dire que I'economie politique est le fondcment de In stntis- 

 tiqiie ; propo.ition bien diflerente de I'opinion commune qui 



