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(lircctcmont. Lagrange, instriifl pai' lesdistiibiitcnrs tics vivros 

 tic ravmeo, tlo co qui compose la nourrituic jonrnalicrc tl'nn sol- 

 tlat, avant rcmaifinc d'aiilciirs tpi'il existc an moins un cinqiiicmo 

 tlf la population (|ui n'a pas tlix ans tl'age, ct que deux cnfans 

 ct uuc i'emme consoniment autant qu'un homnie fait, il en a 

 conclu la population dc la France. Lamisicr a dednit Ic nonibre 

 de chevaux employes en France au labourage, de la quantite 

 d'arpens laboures, ct la quantite d'arpens laboures dn nombre 

 de setiers de ble consommes. 



On voit que, dans raritlinietique politique, comme dans la 

 statistique, tout depend de I'exactitude des bases. Un j,'rand 

 appareil de chiffres nc suflit pas pour etablir unc verite. Quand 

 une premiere observation est dt;fectueuse, les muIti|)lications 

 ct les divisions que Ton batit sur ce fondement eloignent les 

 calculateurs dc la realite, au lien de les en rapprochcr. 



Quelqu'imparfaits que soient encore aujourd'hui les nioyens 

 de recueillir des documens statisfiqnes, ils pcuvent conduire a 

 d'importantes conclusions , ti'moin cellcs qu'en ont tirees 

 M. Daru et M. C/imles Dupin, qui sont paivenus a constater 

 d'une maniere si brillante les progres intellectuels ct materiels 

 de la France. Ccs documens deviendront probablement plus 

 certains, a mesure que les nations deviendront plus civilisees. 

 Leur vanite nationale les portera meme a les multiplier; car 

 on pent mesnrer la barbaric d'unpeuple sur Tin difference on il 

 est rclativemcnt asa situation. Du moment qu'il s'en occupe, on 

 peut ju.ger favorablement de sa civilisation ct de ses progres. 



Si, comme il a ete prouve, on ne pent tirer des resnltats 

 utiles que de plusieurs statistiques successives, et si, pour 

 multiplier les statistiques , il faut savoir les reduire au.'i 

 donnees essentielles, il convient de n'y pas comprendre les 

 faits futiles en enx-mcmes, ceux dont il n'y a point de conse- 

 quences a tirer, point d'applications a faire, ceux qui appar- 

 tiennent pluttk a unc description de mtx-urs ou d'institutions 

 durables , qu'ii un registre des nombres variables que presente 

 a I'observateur 1 economie des nations. La statistique generate 

 de la France, dressee par les prefets, du tems de Bonaparte, 



