568 NOTICE 



qui le distiui;ucnt eiitie sts pareils. L'ainc la plus bijiccre a des 

 ii)ystere5 qui ue se laissent peuotri-r que dans rintimite; la vie 

 la plus simple conlieiit des secrets qui lie sont jamais reveles. 

 Qu'est-ce done qu'un livn;, un portrait, un recil? Un vague 

 temoignage offert a la curiosite, qu'il lie doit pas satisfaire. II 

 faut nous resoudre a presque tout igiiorer des gens que nous 

 n'avons point vus. Nous iie connaissons bien que cenx aupres 

 de qui nous avons passe quelque terns de noire vie; et, pour 

 dire toute ma pensee , nous ne connaissons bien que ceux 

 que nous aimons. Lorsqu'ils ne sont plus, le sentiment de 

 leur merile, Tintelligeuce de leur nature reste I'inalienable 

 partage de I'amitie; il est bien juste que (\^^ moins cette con- 

 solation lui reste : sans les souvenirs, la douleur ne sernit pas; 

 mais sans les souvenirs , elle serait insupportable. 



Quand nous parlous dun ami a des indiffercns, quand nous 

 voulons le leur faire connaiire, que de solns il nous faut 

 prendre! que de choses a repeter! que d'explications sans fin! 

 et tout cela pour terminer par ces paroles : Que ne le connais- 

 sez-vous comme moi! C'est done en vain que nous tenterions 

 de montrer M'"'= Guizot telle qu'elle fut ii nos yeux. A peine 

 pouvons nous ajouler quelque chose a I'idee que les lecteurs 

 attentifs et clairvoyans de ses ouvrages ont du se former d'elle. 

 Nous ne pouvons qu'ajouter notre teuioignage a leur conjec- 

 ture; nous ne pouvons que leur declarer qu'elle tenait tout ce 

 que promettaif son talent; et encore nous faudra-t-il ajouter : 

 Que ne I'avez-vous connue ! 



Ses ecrits portent I'empreinte de son ame, mais ce n'est 

 qu'une empreinte; son esprit la levele, mais il ne la revele 

 qii'a demi. Nous n'en dirons jamais assez pour la faire cora- 

 prendre tout entiere, pour rendre !a pensee du public egale a 

 notre pensee. Que sa vie du moins parle pour elle , et bornons- 

 nous a raeonter. 



£llsabcth- Charlotte -Pauline de Meui.an naquit le a no- 

 vembre 1773. Son pere occupait dans les finances une place 

 importante, et sa mere, Jeanne de Saint-Chamans, profitait 

 de la fortune de son mari pour rentourer des jouissances d'un^ 



