ET POLITIQUES. Sg^ 



sorte qu'autant vaiit le systeme, autaut vaut la niethode, ni 

 plus ni moins. Ce fait s'accoide parfaitement avec ce que 

 nous venous de dire, que toute niethode doit etre speciale 

 pour avoir quelque valcur pratique. Or, il se trouve qu'il n'en 

 est pas qui le soient davantage que ces methodes veritablement 

 individuelles (Descartes, au reste, en convient pour la sienne) 

 et qu'on nous donne pour des modeles normals de toutes les 

 methodes possibles. Quant a Bacon , venu plus tot, moins spe- 

 cial dans ses vastes previsions du nouveau monde philoso- 

 phique , il suflirait a sa gloire d'avoir le premier leve le bras 

 contre ridole du moyen age, et d'avoir su dire alors ce que Ton 

 a si pcu besoin d'entendre aujourd'hui : avant de cruire, exami- 

 nez; vous ne savez et ne pouvez rien qu'en vous renfcrmant 

 clans les limites de votre nature, et qu'avec le secours de I'ex- 

 perience et de robservation. Ces preceptes, ou cet enonce des 

 voeux du xvi® et du xvii^ sierle , ont eu sans doute une gi-ande 

 puissance negative, la seule qu'ils pussent avoir : ils ont aide 

 a demolir I'ancien edilice; il n'y a plus rien a leur demander ; 

 ils n'ont produit ni les decouverles de Galilee (i) et de Newton, 

 ni probablement non plus les erreurs d'une foule de metaphy- 

 siciens qui n'ont cesse pourtant de les invoquer dcpuis plus de 

 cent cinquante ans dans toutes leurs prefaces. 



De ces remarques, nous concluons que, si la logique d'Aris- 

 tote doit etre bannie de I'enseignement positif des ecoles, pour 

 ne plus attirer I'attention qu'a sou rang historique, d'ua autre 

 cote, il y a quelque inconvenient a tant insister sur Bacon et 

 ses maximes. C'est aller rechercher a deux siecles en arriere 



(i) Voyez rarticle de M. Biot, sur Galilee , dans la Biographie uni- 

 ferselle. Notre celebre physician y discute sans menagement les obliga- 

 tions des sciences naturelles envers Bacon. D'autrepart, voyez aussi 

 les reproches qu'adresse M. Cousiir a sa methode toute physique , dans 

 son influence sur la mctaphysique : « La premiere aberration de la 

 methode philosophique, dit-il , vient de Bacon ; ses consequences ne 

 s'arr^tent qu'a Condillac, au-deia duquel il n'y a plus de place pour 

 aucune aberration nouvelle , soit en fait de methode , soit en fait de 

 systeme. » Fiagm. pkitos., pref., pag. ix et x. 



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