ET POLITIQUES. 6i5 



tartar, se peipetue sans que rhorame y consacre d'autre soin que 

 de couper les tiges dont le fruit a muri, et de donner a la terre, 

 tine ou deux fois par an , un loger labour, en piochant autour 

 de« racines. Un terrain de cent metres carres de surface peut 

 renfermer an uioins trente a quarante pieds de bananiers. Dans 

 I'espace d'un an, ce nienie terrain, en ne comptant Ic poids 

 d'un regime que de quinze a vingt kilogrammes, donne plus 

 de deux mille kilogrammes, ou quatrc niille livres en poids, 

 de substance nourrissaute. » La nieme etendue, ensemencee en 

 ble dans les meilleures terres de France, ne produirait que 3o li- 

 vres de froment; elle produirait 90 livres en pommes de terre. 

 La faculte nutritive dcs alimens ne suit pas, il est vrai , la raison 

 de leur poids seulement; la banane, plus nuurrissante que la 

 pomme de terre, contieut touteAiis comme elle beaucoup d'eau. 

 Mais un demi-hectarc ou un arpeut legal dont le produit en fro- 

 ment ne nourrit pas deux iudividus,peut nourrir plus de cinquante 

 individus par son produit en bananes. Celles-ci se sechent et 

 seconservent, comme les figues; elles sont alors un aliment d'un 

 gout agreable et tres-sain. 



Dans les memes regions, la culture du manioc, dont on fait la 

 cassave, demande plus de travail et plus de tems, mais fournit 

 sur UQ petit "espace un aliment superieur encore a la banane, 

 et bien plus nourrissant; le mais est cultive egalemeut dans les 

 tierias cuLientcs et les tiaras templiuhis : iljouit de cette flexibi- 

 lite d'organisation qui caracterise les graminees, et qui les rend 

 propres a tous les climats. Tonics ces plantes des tropiques 

 fournissent infiniraent plus d'alimens, par un moindrc travail et 

 sur uu moindre espace de terrain, que les plantes alimentaires 

 de I'Europe: aussi elles permettraient dans le bas Mexique I'ac- 

 cunudation d'uuc population bien plus nombreuse que celle 

 que nous voyons rassemblee dans les pays les plus prosperans 

 de I'Europe. Cette population pourra un jour donner les plus 

 grands developpemens aux cultures industrielies du sucre, du 

 coton, du cafe, du cacao, de la vanille, du tabac, de I'indigo, 

 de la sole , do la cire et de la cochenillc , sur I'etat actuel de 

 chacuije desquelles M. de Humboldl donne des rcnseignemens 



