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line espece d'introduclion, tie sorte tjuc nous soiiinies deja 

 presqii'au quart du precis, lorsque nous airivons a rouveiUirc 

 des Etats-generaux; tout ce qui precede est consarre a une 

 esqnisse des moeurs de I'epoque et de celle du siecle passe ; car 

 notre auteur remonte jusqu'au regne de Louis XIV. II nous 

 faudrait faire un livre sur le livre de Walter Scott pour uot« r 

 toutes les observations que la lecture nous a suggerees; il est 

 difficile de tomber dans de grandcs erreurs de fails, lorsqu'on 

 raconte ce qui a deja ete tant de fois raconte ; mais c'est la 

 nianiere de presenter les memes objcls, ce sent des nuances 

 d'opinion, ce sont cerlaines idees propres au narrateur qui 

 peuvent donner prise a la critique, et c'est la justement ce 

 qu'il est fort difficile d'indiquer dans les limites etroites d'une 

 analyse. Nous remarqueions cependant qu'il y a pen de pre- 

 voyance chez notre auteur, a vanier la grande luibilete de 

 Louis XIV, <i qui, dit-il, reussit completement a faire de la 

 couionne le pivot unique sur lequel devaient se mouvoir les 

 affaires publiques, et a ramener sur sa personne, comme re- 

 presentant de la France, toufe I'importance qu'en d'autres 

 pays on attribue au corps enlier de la nation. » Certes, cette 

 habilete dont Walter Scott fait honneur au monarque a ete 

 funeste a la monarchic. « En s'attribuant en cffct le nionopole 

 de la puissance, le roi s'etait rendu en qlielque sorte pcrson- 

 iiellement responsable de toutes les fausses mesures de son 

 gouvernement, et de tous les revers qui affligerent la nation. 

 Tel est le danger dont sont menaces les princes absolus, qu'une 

 mauvaise administration les expose a tous les reproclies popu- 

 laires, dont ils sont presque entierement garantis au contraire 

 dans les gouverneniens limites, soit par I'iutervention des au- 

 tres pouvoirs constitutionnellement etablis, soit par la respon- 

 sabilite des ministres. Tandis que le roi qui s'est isole sur les 

 sommites du pouvoir ne trouve nul abri contre la tempete. » 



Ces reflexions si sages, c'est Walter Scott lui-meme qui les 

 fait, ujais il s'en avise un peu lard; il ne fallail pas atlendie 

 anx desasties d<; la guerie de sept ans pour reconnaitre tous 

 Jes vices dun systeme de gouvernemenl que Louis XV n'avait 



