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imposantc ^ravire <lont les bons historjens ne sc sont jamais dc- 

 partis; ccs flciirsd'unceloculion frivole depaicnt rhistoire, au 

 lieu de I'orner (i). Le ton d'ironie est atissi trop familicr a Wal- 

 ter Scott. liOs dioses les plus stuieuses, les evenemens les|)l(is 

 rragiques , les liommes les plus remarquables no sauraiciit 

 cchapper a son sonrirc amer. Walter Scott onblie (jue I'histo 

 lien est uii juge , et q«ie la moquerie lui est interdite. Son pre- 

 cis de la revolution n'est pas exempt de longueur-;; et elles 

 sont d'aiitant plus choquantes qifon sent trop bien que I'espace 

 ponvait etre niioux employe. Qui croirait, parcxemple, que , 

 dans un I'ecit ou I'antcur est force de negliger tant de fails im- 

 portans, il va consacrer pres d'une page a ime anecdote insigni- 

 fiante sur la manie d'un prctre pour elever des chats ? 



La traduction, que nous avons examinee avec soin, porte le* 

 caracteres de rextreme precipitation avec laquelle elle a etc 

 faite. liCs mauvaises phrases, les anglicismes, les contre-sens 

 V fourmillent. TVous somnies obliges de justifier un reproche si 

 grave par quolques citations : Ic traducttJur dit de Necker : "S'il 

 finit par dechoir dans I'estime publique, ce fut seulement parce 

 que les circonstances avaient fait concevoir de ses talens une 

 opinion tellement exagen'e, que les plus habiles financiers du 

 mondc u'en auraient pu realiser le mente...» nha. revolution 

 avait declare guerre aux chateaux , paix aux chaumieres. » 

 Declarer guerre, declarer paia;, ce sont ]h des locutions barbares. 

 En voici une autre qui ne Test pas moins; il s'agit de Dumou- 

 riez: « Et Ton nepeut douter que, quelle que fut son arriere- 

 pensee, que sa position et son caractere font supposer eijui- 

 voque, son projet du moment ne fut de mcttre le roi a I'abri de 

 tout danger et de toute insulte. » Les mots utcli'ser, activcr et 

 autres pareils sont les moindres peccadillcs grammaticales du 

 traducteur. II vous dira encore: « Des propositions d'une /;«- 

 ture nentralisante ; ^> vaA\^ cec\ est un anglicisme, aussi bien 

 que cette phrase :« L'orateur etait gene dans ses raisonnemens 



(i) Walter Scott fait des comparaisons po^tlques jusques dans $e« 

 notes. 



