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qnVlIc ftit pnrlec an iiord ct au iiiidi do la Luire, nous offront, 

 a IV|)()qiic do lour fernienlation , dans ks chants dos poetes, 

 nne fusion d'olomcns dont quelqucs-nns se roiifermercnl plus 

 tard dans dos dialectes particuliers. Pour no parlor quo do la 

 languc il'Oil, I'aieule de la notre , on tronve, dans les ecrits 

 des monies trouveres , des locutions picardes, norniandes, 

 parisiennos, quelques-unes nionic qui sont ooinptocs aiijour- 

 d'hui parnii icsproviucialisnies dela Suisso fran^aiso. Qui ose- 

 rait dire quo cetto confusion a oto pronioditoo par un largo 

 patriotisme? 



Puisque mo voila dosceudu dans i'areno do la critique, j'a- 

 jouterai deux observations, partie ingrate de ma tacho. 

 .I'aurais dosiro qu'en parlant de I'origine de la prose et des 

 plus ancions jirosatours grocs (p. lo), le nom du plus ancien 

 de tous, de Phorocyde do Samos, uiaitre do Pythagore, n'eut 

 pas ete omis. — Arrive a I'epoque de la domination romaine, 

 M. Rizo apprecie avec severite, mais aussi avec justice, le 

 uierite purement litteraire des prosateurs de cette epoque. Le 

 dirai-je? en dedaignant de rendre ploine justice, sous le rap- 

 l)ort du fond ot des choses, a des ccrivains tels que Polybe, 

 Strabon , Pintarqne et Pausanias , M. Rizo me semble trop imbu 

 del'ancien esprit de la Grece; comnie citoyen du xix^ siecle, 

 son gout a peut-etre ici trop d'analogie avec le gout parfaite- 

 ment pur, mais un peu frivole, des Afheniens, aux epoqucs 

 brillantes de leur gioire litteraire. Quel historien, meme parmi 

 les plus celebres pour le merite du style, ne doit pas se trouver 

 honore d'etre place sur la meme ligne que Polybe, Pausanias 

 ct Strabon, pour I'exactitude historique, la conscience dans 

 les recherches , los sacrifices do toule cspece qu'ils ont faits 

 dans I'interet du vrai? Les charmes brillans de la narration 

 ct de la peinture historique meritent sans doute la gioire qu'ils 

 obtiennent; mais n'oublions pas que, dans le temple de I'his- 

 toire, nos premiers hommages sont dus a la vcrite. 



Ce sont tonjours los epoques de servitude et de degradation 

 morale cpii amenent la decadence des litteratures; quand I'anjc 

 courbee sous un joug |)erd son ossor, Ic gout se corronipl, la 



