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Cette rcniarquo s'appliqiie surtout aux Idjlles de Theocrite. 

 La iraduction dcs Foyagcurs est en ce genre un tour de force : 

 le texte abonde en traits degoutans ; et le tradiictcur a tout 

 rendu sans se permettre une seule expression grossiere. J'in- 

 dique seiilement cette idylle ; c'cst la cinquieme. II m'eut etc 

 agreable d'analvser la seconde que Virgile lui-meme a imitee 

 sans I'egaler, et dent Racine disait au rapport de Longepierrc : 

 Jc n'ai rien vii de plus vlf ni de plus beau dans toute fanti- 

 quitc'. Millevoye aussi I'a traduitc , et les lectcurs qui vou- 

 drnient comparer sa Magicicnne acelle de M. Didot , la trouve- 

 ront sous le titre de Simetke , dans le premier volume de scs 

 ceuvres , page 257. Comme rien n'est plus propre a eclairer et 

 a epurer le gout que ces sortes de rapprochemens , je me hate 

 d'indiquer encore la premiere ode d'Anacreon dans notre 

 poete , et la mcme piece dans Le Rrun. C'est la dixieme de son 

 premier livre. Le nombre et la mesure des vers sont les memes 

 chez M. Didot que dans le grec ; ct cependant rien n'y sent 

 la contrainte : je dois meme ajouter que sa version me parait 

 plus fidele , plus simple , et tout aussi elegante que celle du 

 grand lyrique qui I'avait, je crois , devance. 



La traduction de Tyrtee doit nous occuper un moment. 11 

 n'y a jioint de poete grec dont le nom soit plus connu, ni 

 les vers plus ignores, meme de nos gens de lettres. Nous avons 

 de cette ignorance un exemple a faire peur. Celui de nos 

 grands poetes qui a eu le plus de litteratui'e est assurement 

 Voltaire; il lisait et retenait tout. Eh bien Voltaire, en sa 

 vieillesse, etdans I'un des meilleurs morceaux de critique qui 

 soient sortis de sa plume , s'exprime mot pour mot ainsi : « II 

 est etonnant que les Grecs, se faisant tant honneur des poemes 

 epiques qui avaient immortalise les combats de leurs ancetrcs, 

 ne trouvassent personne qui chantat les journees de Marathon, 

 des Thermopyles , de Platee , de Salamine. Les heros de ce 

 tems-la valaient bien Agamemnon, Achille et les Ajax. Tyr- 

 tee, capitaine , poete et musicien, tel que nous avons vu de 

 nos jours le roi de Prusse , fit la guerre et la chanta. II anima 

 les Spartiates centre les Mcsseniens par ses vers, et remporta 

 la victoire. Mais ses ouvrages sont perdus. On nc dit point 



