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sc vender des Milanais qui avaicnt voulu otre libres, ent 

 dL'triiit leurville, Hut passer la chart ue et scmer du sel sur 

 SI'S mines. Jean Galeas Viscouti, comte de Vertus, premier 

 due de Milan, poi.r apaiser, dit-on, des rcniords de con- 

 science qui lui tcprochaient la mort de son onclc, de son 

 bcau-pere ct de ses fils , a fait clever a ses fiais, avec le zele 

 et les oftVandes pieuses de ses sujets, ce niagniliqiie et somp- 

 luoux edilice, ainsi quo la celebre chartreuse de Pavie. La 

 premiere pierre a etc posee avec grande solennite , le i5 mars 

 i386, dans rcmplaccmcnt ou avait existe anterieurement I'e- 

 glise metropolitaine, batie en >S3G sous I'invocation de vSanta- 

 iMaria-Mag^iore. Toule la construction, dont les nioindres 

 details presentcnt une richessc et une ])cm fection rares , est en 

 marbre blanc de la plus belle qualite. L'architecte auteur 

 tie ce grand ouvrage n'est pas connu. Quflques-nns croient 

 qu'il doit etre attribue a un Alleniand, rioinnie Ilenii Gamo- 

 dia , ou Z;ini()dia; d'aulres, a Mario da Campion ct Simon 

 Orscnigo; mais I'opinion la plus geiieralement rccue est que 

 le dome de Milan, ouvrage du xiv' siecle , production de Tart 

 gothique tudcscpie qui reguait alors dans lout le nord de I'Eu- 

 rope et dans la Lombardie, a etc construit par des Italiens 

 sur des dessins allemaiids, cent ans an plus avant que le Bra- 

 mante entreprit la reconstruction de I'egiise de Saint-Pierre 

 de Rome. 



Jean Galeas etant mort en 1402, n'avait pu , dans I'cspace 

 de dix-huit ans, mener a fin la construction immense qu'il 

 avait eutrcpiise, et mctire a I'nbri des changemens un nionu- 

 nicnt dont I'cntiere execution a depuis exige plus de quatre 

 siecles, et le concours d'lm grand nombrc d'hommcs habiles, 

 parmi lesquels figurent plusieurs noms etrangers. 



Si, en jetanlles yeux sur les nombreux details de ces deux 

 recueils, onclierche a se rendie compte des diflicultes qu'a du 

 presenter une telle entreprise, on reconna?tra que la perse- 

 verante voloute du due qui, apres avoir eleve une asse/grande 

 partie des batisscs de la cathedrale de Milan, legua a ses suc- 

 cesseiu'S I'honneur de la terminer, les aboniianles largesses 

 des Milanais (pii s'ernprcsserent a I'cnvi de seconder leur S(ui- 

 verain dans I'execution de cet oenvre pie, fiu-ent des moyens 

 de succes puissans, sans doute, mais bien insuflisans pour 

 parer a lous les obstacles que I'ou tlevait rencontrer ; car les 

 vicissitudes conti-aires, dont presque tons Ics grands edifices 

 ont subi les desastreux effets, se sont multipliees dans la cons- 

 Iruction du dome de Milan d'lme maniere plus rcmnrquablc 

 qu'en aucime autre. I-a grandeur du monument ([ue Tun vou- 



