LITTERATURE. 735 



Mais il f'aiit prouvcr cette filiation. On sail que, dans unc 

 coiriedie do Plaiite, intilulcc Pa'iialds on lo Petit Carthaginois, 

 on trouve quelques vers dans la iangue punique. Plusieurs ern- 

 dits , parnii lesqiiels on remarque Bochait, ont essaye de 

 traduire un fragment de dix vers, en le supposant ecrit en 

 langne hebraique. Huit vers n'ont pu etre traduils, et ont etc 

 rt'gardes eomme intradnisibles. 



Des savans niodernes dont le cantabre est la langne mater- 

 iielle ont crn que I'lionneur leur ctait reserve de traduire les 

 passages du Pwmdns , qui avaient fait palir les Parce, les Sel- 

 den, les Rorhart, les Samuel Petit; et si le i-esultat de lenrs 

 travanx est loin d'etre satisfaisant , ils aflirment qu'il ne faut 

 s'en prendri' qu*anx alterations successives des divers dialectes 

 du cantabre. 



Tel est le resume des I'eehcrches et des tentatives faites par 

 M. Lecluse pour connaitro I'originc de la langne basque , dont 

 il jiresente une grammaire aceompagnee d'un lexique. 



Ce savant professeur, apres une annee d'etude, est parvenu 

 a publier avec sncces les principes d'une langne qni aiuiara- 

 vaut lui etait entierement etrangere. On regrette qu'un seni- 

 blablc travail paraisse sans application utile. La litteratnre 

 basque ne prcsente aiicun ouvrage original, aucune de ces 

 chroniques , ancun de ces poemes qui font desirer la conser- 

 vation de la langne dans laqnelle ils ont ete ecrits. An rap- 

 port de Strabon , lesTurdules, peuples de la Betiquc , avaient 

 des poemes et des codes ecrits en vers qui aujourd'lun auraient 

 huit mille ans d'existence; mais il ne reste aucun vestige de 

 ces monnniens litteraires, dont on pent dn moins contester 

 I'antiquite. Le senl ouvrage original ecrit dans la langne can- 

 tabre est un traite siir les danses , les jcux et les fetes canta- 

 Iriques , en dialecte de Guipnscoa, par don Iztueta ;\o\\\me 

 iu-S", qni a paru en 1824. 



Ce que la langue basque offre de plus remai'quable an philo- 

 logue parait etre les attribntions du verbe. « La conjugaison 

 basque, dit M. Lecluse, nous pn'-sente un appareil pi'odigieu- 

 sement varie. II faut beaucoup de reflexion pour en saisir I'en- 

 semble, et un grand effort de memoire pour en rctenir tons 

 les details. Elle n'a pas, il est vrai, le nomb.re duel de la con- 

 jngaison grecqne ; elle n'a que dans certains terns, et seule- 

 ment jiour la seconde pcrsonne singidicre, lo genre feminin 

 si nndtiplie dans la conjugaison hebraique; mais elle marque 

 les relations directes et indirectes des differcntes ])ersonnes 

 entrc ellcs, avec taut de richesse et de regularite, qu'elle pent 

 a juste litre etre consideree eonnne un chef - d'eeuvre philoso- 

 phique. >< 



