754 LIVRES FRANCATS. 



pai^o : Jc n'irai poi:it vivrcla;Io ijoiiverncnioiif n'y vaiil pas 



encore Ic iiotic, et Ics niceurs y sont ]>li'.s niauvaiscs. 



Les <lix contcs dc ce ifciicH n'ofricnt ]>as tons (It- riiitt'ivt ; 

 niais tons ]>tuvrnt contiihuer plus ou iiioins a fuiio miciix 

 ronnaitrc los h.il)itucl("S tin pcuplc cliinois : les snjrts en |)arai- 

 uont sonvont bizanos; cila doit otie, ctc'«'.st,a mesyeux, lein 

 principal mtrite. Tons, a pen pics, ])eclicnt par Ic dtiiounicnt; 

 mais il y a de I'art dans la composition. Lc meillenr, sans 

 aticiin doute, est celiii cpii a pour litic : VHcrohmc de la pivtr 

 filialf , et qui n'avait jamais etc public. M. Abel Remusat fait 

 sur re contc unc observation fort juste. » 11 faut .s'ctrc bieii 

 penc'tre, dit-il, des idees chinoises pour en appiecicr le metitr. 

 Uiie femnic exposce pendant plusieurs aunees a d'odieiises 

 persecutions, sans qu'ellc perde jamais dc vne la vengeance 

 qu'elle doit a ses parens, et, des qu'ellc I'a obtenue, qoittant 

 sans regret la vie qu'elle ne supportait que par devoir, est , 

 aux ycux des Chinois, un modele d'lieroisme, et lexemple de 

 la piete fdiale. On ne \oudrait pas chez nous que lc crime et le 

 chalimcnt fiissent separes par un anssi long intervalle. « 



II V a quelipies tableaux gracienx dans le contc : rOnihrc. 

 duns I'caii; et iis rappellent un pen ceux que Ton trouve en 

 abondance dans le roman des Deux Coitsines. 



Mais le plus ingeuieux, le plus piquant de tons ces contes, est 

 tres-certaincment celui de la Malronc dc Soniig. L'auteur chi- 

 nois en a pris lc sujet dans la Matronc d Kphesc ; mais le snjet 

 seulement ; car tout est different, et les princi|)aux fails, et les 

 pcrsonnages, et les details, et surtout le deuoument qui, dans 

 W. conic cliinois, est d'une rare extravagance. En icvanche, on 

 y trouve tui episode tres-plaisant, et plus salirlque peut-elre 

 que ne Test la fable nirme de la Matrone. Le voici en pen de 

 mois.Un philosopher encontre une jeuiie veuve en longs habits 

 de <leuil, qui , penehee pies d'une fosse, s'occnpc sans cesse a 

 faire jouer un grand eventail q>.i'elle I lent a la main, sur la 

 terre fi aichement amoneelee. Cette fosse est celle de son epoiix 

 qu'elle a perdu tout recemincnt, ct qu'elle aiuiait Ac. la pins 

 '.'ivc ardeur. Et pourquoi cvente-t-elle ainsi sou tombeau? C'cst 

 qu'eu expirant, il I'avait conjuicc d'alieudre, avant de songer 

 a un nouvean mariage, que la superficie au moius de la terre 

 qui coiivrirait son corps, fut entierement desseehee. 



Pour bien connaitre la litteratuie chinoise, il nous faudrait 

 encore des traductions de quelqucs poemes, et surtout des tra- 

 ductions de pieces dc theatre de diverses epoques. Je desire 

 que M. Abel Remusat ait assez de loisit- pour s'occuper dc cc 

 grand travail, dont je ne me dissimule pa; Ics difficultes, on 



