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neuf millf Ames. Dtpuis celte epoque, elle s'est beaucoup 

 augmeiUOc, ft elle s'auj^nienteiait encore aujoiird'Iuii , s'il se 

 trouvait dans linterieur de ia ville asscz de ioijcniens pour la 

 classe ouvrlere. 



Cotte .Tngmentation de population est due anx grands deve- 

 loppemens qu'a pris I'indnstrie, apres la reunion de la Bel- 

 gitpie a la France. Ce nouvcau dobouclu- deterniina dans les 

 fabriques de Vorviers un niouvcment extianrdinaire; la pro- 

 duclion s'at^randit et se perfectioiina, au point que, sous TEui- 

 pirc, les fabriques de Vcrvieis etaient presquc saiis rivales 

 sur tout le continent. Les couquules de i>fapoleon etendaient 

 sans cesse leurs debouches, el les fabriques s'augmentaienl en 

 proportion. C'est alors que furent elablis ccs vastes ateliers, 

 ces nombreuses usines, ees machines de loute tspece que Yon 

 y admiie aujourd'hui. 



La reunion de la Belgique a la Ilollande, en la separant de la 

 France, iit evanouir cette j;rande pros])erite. Les fabriques de 

 Verviers pcrdirent leurs priiicipaU-s relations conuiierciales, 

 et le uouvel etat des choses ne leur ofiVit aucune coniprnsation, 

 Presrpie toutes les puissances de I'Europe reponsserent leur!» 

 produils par des prohibitions ou par des droits excessifs, qui 

 equivalent a des prohibitions. La veute de leurs dra|)s ne leur 

 fat pas meme exclusivement assuree dans le roj'aiune des 

 Pays-Bas. Guide par un systeme de liberie eommerciale qui a 

 cause, dans le courant du xviii^ siecle, la ruiue des fabriques 

 de la Hollande, et qui a beaucoup contribne a la decadence 

 de son commerce, le gouvernemeut des Pays-Eas laisse entrer, 

 moyennant un droit tres-faible, les marchandises etrangercs, 

 et la prevention, la vanite, d'ancienucs habitudes profilent de 

 celte circonstance i>our consomnier les draps des nations voi- 

 siues, au prejudice des fabricjues nationales. 



D'un autre cote, oh avail es|)ere que le conunerce maritime 

 de la Hollande , a I'ouvcrtu.re des mcrs, offrirait ini deboiiche 

 aux fabriques de Verviers; mais cet espoir ne s'est pas realise, 

 le commerce hollandais n'cst pas sorti de son inaction. 



Cependant, loin de se laisscr abattre par tant de revers, les 

 fabri(pies de Verviers redoubierent d'efforts , et, par I'eco- 

 nomie qu'eiles out apportee dans les manipulations, elles sont 

 parvenues a pouvoir, par les has prix de leurs draps, conserver 

 ceux de leurs debouches doiit les lois prohibitives ne les ont 

 pas privees. C. 



