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svstiimc qu'il y avait suivi, soil cn(in, par.un secret sentiment 

 (le jalousie qui les animait, pour ainsi dire, i leur insu, ils res- 

 torent niuets devant son tableau. Giraiilt, sculpteur, prenant 

 le premier la parole, dit a scs camarades : « Pourquoi ne con- 

 venons-nous "pas tout simplcmcnt que c'est fort beau.). Cetto 

 allocutioa fut suivie d'applaudissemens exprimes avec cettc 

 vivacite et cot abandon qui n'appartiennent qu'au jeune age. 



De retour ;i Paris, en 1781, David executa son Belisairc qui 

 lui valut, I'annee suivante, sou admission ;\ I'Academie royale 

 de peinture , comme agrege. L'electeur de Treves acheta ret 

 ouvrage ; depuis , il esf passe dans la galerie de Lucien Bona- 

 parte. Poster ieurement, David a fait, avec quelques legers 

 changemens , une repetition reduite de ce tableau ; elle portc 

 la date de 1784; c'est celle que Ton voit au Musee (i). 



Trois ans apres, David termina ct presenta, pour son admis- 

 sion a I'Academie , Andromaque plciirant la mort cf Hector. Dans 

 ce tableau, le style devient plus severe; on voit que le peintre 

 cherchait Jl se rapprocher de I'antique. C'est ainsi que Racine 

 avait montre tout ce qu'il pourrait etre dans un sujet puise 

 aux memes sources. 



Vers cette meme epoque, David fit, a la dcmande de M"« de 

 IVoailles, un Christ pour I'eglise des Capucines a Paris. On 

 raconte h. I'occasion de ce tableau { dans le Pausaniasfran^ais , 

 p. iSa), une anecdote assez plaisante. 



« La marechale fut d'abord charmee de la beaute de cette 

 figure; mais elle reconnut, enfin, dans ce Christ, un tres-beau 

 garde fran^aise qui avait servi de modele. Sa religion en fut 

 Alarmee; elle renvoya le tableau i I'artiste, en protestaiit qu'elle 

 ne s'agenotiillerait jamais devant une pareille image. L'artiste 

 eutbeau repondre que I'intention sanctifiait tout, et, pour la 

 rassurer, lui nommer plusieurs nymphes d'apres lesquelles on 

 avait fait des vierges; il y eut proces; on sent bicn que l'artiste 



(i) Cette repetition est de M. Fahrf. ; elle a 6\t exccutee sous les 

 Vcux du maitre, et gravee par M. Mobe;.. 



