SUR DAVID 47 



jeiine lille qui descendait en ligne droite du grand Cor- 

 iieille : Marat peril sous le poignard de Charlotte Corday. Le 

 i4 juillet, une deputation, dont Guirault etait orateur, vint 

 exprimer les regrets du peuple a la Convention. 



« O crime ! dit-il, une main parricide nous a ravi le plus intre- 

 pide defenseur du peuple. II s'etait constamment sacrifie pom- 

 la liberte. Nos ycux le cherchent en vain parmi vous, repre- 

 sentans. O spectacle aft'reux! il est sur un lit de mort ! oil es-tu, 

 David ? Tu as tranamis h la posterite I'iraage de Lepelletier 

 niourant pour la patrie : il te reste encore un tableau a faire... « 



« Oui, jc le ferai ! » s'ecria David d'une voix emue. 



David tint sa promesse; le 24 brumaire an 11, il vint egale- 

 ment faire hommage a la Convention de ce nouveau portrait, 

 en expriniant ses regrets , comme il I'avait fait a I'occasion de 

 Lepelletier. 



Marat a la tete appuyee sur le bord de la baignoire ou il 

 etait fjuand il recut le coup mortel; pres de \k est le couteau 

 ensanglante qu'une main de fennnc n'a abandonne qu'apres 

 avoir venge I'huraanite. Sa main droite touche a terre; une 

 plume s'en echappe; I'autre, appuyee sur le dessus de la bai- 

 gnoire, tient une lettre de Charlotte Corday.On y lit ces mots : 



« Du 1 3 juillet 1793. 

 Marie-j4nne-Chartotte Corday 

 au citoyen Marat. ^ 

 (t II suffit que je sois bien malheureuse pour avoir droit a 

 votre bienveillance... » 



Sur une petite caisse qui lui servait de table est une ecritoire, 

 avee une plume et un assignat de trente sous pose sur un papier 

 sur lequel est ecrit : « Vous donnerez cet assignat a cettepauvre 

 mere de cinq enfans dont le mari est parti pour la defense de 

 la patrie. « 



Sous le rapport de I'art, ce tableau est une production ex- 

 tremementremai'quable;ily regnc une grande puissance d'effet 

 et un eclat que Ton n'avait pas encore trouve dans les ouvrages 

 de David. 



