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hVait (les motifs d'mie utilitc plus rc-cUe, et fut sans doiite suivi 

 't\e rcsiiltats plus importans (i). Le Phase a un quart ile lieue de 

 lar;j;c-ur au fort do Rionskaia; c'est sur sa rive gauche qu'est 

 placee la forteresse de Poti, dont la possession, par les Turcs, 

 entrave la navigation du fleuve. Un pen plus loin, vers le sud, 

 on trouve le Gouriel , pays remarquable par la fertilite des 

 lerres et la beaute de la vegetation, mais qui, comma la Min- 

 gielie et I'lmirette, est entiercment convert de forets au milieu 

 dcsquelles on decouvre de magnifiques paturages et quelques 

 portions de terre cultivoes. Ce pays , gouverne par un prince 

 tribulaire de la Russie, offre avec la Mingrelie une grande res- 

 semblance de langue, de moeurs et d'usages. Au sud-est du 

 Phase est le pachalic d'Akhaltzikh , qui forme la limite occiden- 

 tale de la Georgie et de Tempire ottoman. II est veritablement 

 a regretter que M. Gamba n'ait pas eu la possibilite de recueillir 

 un plus grand nombre de details statistiques sur la Mingrelie 

 et la grande Abazie , pays dont I'examen eiit donne matiere a 

 des observations importantcs sous le rapport des ressources 

 que peuvent offrir ces provinces, et a cause du caractere belli- 

 queux et vindicatif de leurs habltans. 



La description qu'il fait du cortege de la prlncesse de Min- 

 grelie offre une peinture assez curieuse des moeuis feodales 

 qui se sont perpetiiees dans ces contrees, et du bizarre melange 

 de luxe et de grossierete qui distingue ces peuples. « Ce cortege 

 se composait de dix a douze femmes attachees a son service; 

 elles etaient u cheval, comme la princesse, et suivies de 

 trente a quarante princes ou nobles egalement a cheval. Enfm, 

 elle etait accompagnee d'un jjareil nombre de Mingreliens, 

 hommes de service qui ont I'habitude de suivre a pied leurs 

 seigneurs dans leurs voyages, quelle que soit I'allure de leurs 

 chevaux, et meme de traverser les rivieres a gue, ayant sou- 

 vent de I'caujusqu'a la ceinture. 



« Les femmes portaient presque toutes un nlanteau de drap 

 c'carlate, et sur la tete un chapeau rond en feutre de meme 



(i) SxK.vB., L. 1 , p. 45, el L. XI, [). 4y8 et 499- 



