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brasse le bassiii qui couipioiid uiic partio de I'Abazie, a partir 

 dii defile de Gagra jusqii'au flcuvc Cador, I'lmirctte, la Min- 

 jjrelie et Ic Gouriel. Cette coiitive a environ 45 licuos de lon- 

 gueur inoyenne, depuis la nicr Noiie jusqu'a la crete des mon- 

 tagnes qui la sepaient de la Ivartalinie, ct 35 ;i /,o lieues de 

 largeur moyennc, depuis le pays des Abazes et celui des Soua- 

 nes jusqu'ati pachalic d'Alkhaltzikh. Elle a pour limitcs au 

 nord, a I'orient et au sad, de haulesniontagnes, clau couchant, 

 la met". » Elle fut suceessivoment souu^ise a Cyi'us qui en fit la 

 conquete , a Blithiidate, a Polemon sous les Piomaius ; a Khosroes, 

 si counu des Persans sous le nom de IVoucliirvan ; puis gou- 

 verne par des rois, tributaires d'abord des empereurs d'Orient, 

 et ensuite des sultans de Constantinople. Depuis cette epoque, 

 I'hisloire de la Colcliide est couverte d'une profonde obscu- 

 rite. Seulement, le nom de quelques-uns de ses tyrans et le 

 I'ecit des ciuautes alioces auxquelles ils se livraient entre 

 eux, ont surnage. D'apres ce qu'on salt, on doit peu regietter 

 que riiistoire ne nous ait pas trausmis avcc plus de details les 

 uonis et les faits de ces obscurs despotes, indignes de porter le 

 iiom d'hommes et plus encore d'etre honores du titre de rois. 

 Nous avons suivi , dans cette analyse , I'ordre trace par I'au- 

 teur lui-meme dans la relation de son voyage, bien que sa navi- 

 gation sur la mer Noire et son passage a travers la Mingrelie 

 et I'lmirette soicnt posterieurs a son premier voyage en Geor- 

 gie. Ce fut, eneffet, au mois de mai 1820 qu'il quitta Odessa, 

 oil il s'etait rendu par TAutriclie, la Moravie, la Gallicie, la 

 Podolie et la Volhinie, et qu'apres avoir sejourne quelque tems 

 a Taganrog et a Novotcherkask , capitale des Cosaques du 

 Don, il arriva a Mozdok. Continuant sa route sur Tiflis, il 

 passa par Constantinoskoi, Elisabethskoi , Wladi-Kawkas (for- 

 teresse solidemeut construite dans une belle plaine au pied de 

 la grande cliaineduCaucase), Balta, Laars, et arriva au defile de 

 Dariel, ou, pour parler le langage des anciens, aux portes cau- 

 casiennes. La forteresse actuelle est separee par le Terek du 

 vieux chateau de Dariel. C'est la , s'il faut en croire une tradi- 

 tion conscrvec parmi les habitans, que vivait, dans le moyen 



