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nu'ux qui fut son suceesseur a rAcademie (1) : « qu'il iinissait 

 a line sensibilite excessive iine bienveillance timide, une crainte 

 des affaires et des soins de la vie, qui Uii rendaient penibles 

 les plus simples devoirs do la societe j >- inais on y sent peut- 

 etre plus freqiiemment encore la ujaniere de Delille dans le 

 genre descriptif, qui avait gagne tons les ecrivains de I'epoque, 

 sans qu'aucun d'eiix ait pu parvenir a atteindre cette elegance 

 de style, cette melodie de versitication, et surtout cette ri- 

 chesse de coloris qui distingue si eminemment le chantre de 

 V Imagination et des Jardins. Legouve ne nous semble pas 

 avoir ete plus heureux en cela que les nombreux imitateurs de 

 Delille, et nous croyons qu'il faut surtout s'attacher a son 

 poeme du Merite des fernmes , pour se faire une juste idee de 

 la nature et de la portee de son talent poetique. A ce poeme, 

 qui restera comme son premier titre a la gloire litteraire, il 

 faut ajouter quelques autres |)ieces , telles que XEpilre aux 

 fernmes, les Conseils a Jglnure, etc., on se retrouventle meme 

 talent, ct le penchant bien decide qui semblait le ramener 

 toiijours vers iin siijet de son choix, avec lequel son anie ct 

 son esprit s'etaient si bien identifies. Fille, eponse et mere, 

 aniie et amante tout a la fois, tels sont les rapports dans les- 

 quels il a toujours vu et celebre cette belle moitie du genre 

 bumain a laquelle il avait voue son existence, et dont I'intime 

 nnion avec I'autre sexe lui a fait dire avec tant de grace et de 

 verite : 



lis obtiennent chacun , dans uii echange heureux , 

 Deux coeurs au lieu d'un coeur, deux ames au lieu d'une, 

 Et sentent, partageant leurs craintes, leurs desirs, 

 La moitie des chagrins , le double des plaisirs. 



De combien de bonheur les femmes n'ont-elles pas du en- 

 tourer une ame si aimante et si devouee, ce defenseur si elo- 

 quent de leurs droits el de leurs interets! Et si une seule avait 

 fait exception, si une seule I'avait paye d'ingratitude, si , fou- 

 lant aux pieds la vertu la plus necessaire a son sexe!... Mais 

 arretons nous, ct respoctons la memoire de celui que « I'exces 

 de sa sensibilite conduisit au tombeau , et que, semblable au 

 poete de Ferrare, ses amis eurent la douleur de pleurer deux 

 fois (2) ' » E. Hereau. 



71. — * Poesies , par M""' finable Txstv. Deuxierne edition. 



(1) M. Duval, dans son Discours dc reception, en i8i3. 

 (a) Le meme , ibid. 



