SCIENCES PHYSIQUES. 345 



Ell France, les deux tcrnies de la comparaison seiaient bien 

 differeiis : le kilometre dc chemin de fer a ete recem- 

 uient evalue, eutre le Havre et Paris, par M. Wavier, a 1 1 8,000 fr. 

 et entre Lyon et Saint-Etiennc, par MM. Seguin, a io3,3oo fr. 

 L'experienee dejii aequise porte a considei'er ces estimations 

 comme assez exactes. Le canal de Languedoc a coute, monnaie de 

 notre tems, iii,856 fr. le kilometre; celuidu Centre 97,068 fr. 

 et il ne faut pas perdre de vue que si le premier a ete exe- 

 cute avec un luxe tout royal, et au milieu de difticultes qui 

 souvent etouffent au berceau les nouveautes les plus utiles , 

 I'autre est I'ouvrage du gouvernement; en sorte qu'on pent 

 supposer que des compagnies executantes pourraient aujour- 

 d'hui terminer a bien moins de frais des ouvragessemblables; 

 le grand canal du lac Erie a la riviere d'Hudson, que I'etat de 

 New-York vient d'ouvrir sur une longueur de 146 lieues, a 

 coute 76,414 fr. par kilometre, et Ton sait combien la journee 

 de travail est plus chere aux Etats-Unis qu'en France. 



Ces faits, et beaucoup d'autres que M. Girard discute avee 

 cette sagacite piquante qu'on lui connait, conduisent a penser 

 que, lors meme que la substitution des machines a vapeur aux 

 chevaux realiserait, sur les chemins de fer, des economies de trai- 

 nage vivementcontestees, pour ne rien dire deplus, les chemins 

 defer n'auront jamais chez nous I'importance que le bas prix 

 du fer et le haut prix de la main d'ceuvre tendent a leur donner 

 chez nos voisins : des cireoiistances speciales pourront leur 

 donner, dans quelques localites, un avantage marque sur la 

 navigation artiGcielle, etleslignesdontsesont occupesM. Beau- 

 nier , MM. Seguin , M. Navier , peuvent servir d'exemples; mais 

 leur succes ne porlera aucun esprit bien fait, a convertir en 

 generalites ce qui resulte de la reimion de faits particuliers. 

 C'est en adaptant sans prejugc a chaque localite le mode de 

 communication qui lui convient le inieux , qu'il faut imiter ces 

 messieurs. N'envions point aux Anglais la preeminence de tei 

 ou tel procede : connaissons leur pays, mais surtout etudions 

 le notre; et pour rentrer dans I'un des sujets de cet article, 

 qui pretendra que les habitans des bords de la Seine, du Rhone, 



