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coiiclurc? que I'art du romaiicior est diflicile, ft iion qu'on a 

 droit do k- dcdaii;ncr. II faut bicn que cot art soil en offot dilli- 

 cilo, puisqu'il n'a jnoduit on France quo deux chefs-d'a;uvre, 

 malgre los tcntatives de beaucoup d'ocrivains d'aillours distin- 

 gues par d'autres ouvrages. Encore doit-on y comprendre Ic 

 Teiemaque, que certains litterateurs se sont obslines long-tems 

 a qualifier de poenic, pour ne pas convenir que cc n'est qu'un 

 reman. Tant la prevention contre le genre etait cnracineo choz 

 nos profosseurs de littoraturo ! 



Pen de personnos, mome au scin de nos illustros academies , 

 ont daigne rechorchcr quelles sont les qualitos dont la reunion 

 est necessaire pour la composition d'un bon roman. D'abord, 

 I'imagination, ce don si rare de la nature , en est la plus indis- 

 pensable. Cortes , il en est besoin pour inventer une fable ingu- 

 nieuse ou intoressante en memo tems que vraiscmblable, pour 

 concevoir un plan regulier, former ot devolopper une intrigue, 

 troiiver des caractercs saillans qui se souticnnent jnsqu'au 

 denoument, pour etabiir une action principale et la conduire 

 sans lenteur comme sans precipitation, en y rattachant les 

 evenemens etles personnages pour en faire naitre naturellement 

 des situations fortes, ou plaisantes, ou pathetiques. Et cepen- 

 dant, I'ecrivain qui satisferait a ces conditions, lesquelles sont 

 aussi cellos du drame, pourrait bien ne faire qu'un modiocjo 

 ouvrage. II sera loin encore du but, s'il ne possede avoc une 

 heureuse sensibilite, la connaissance du ca?ur humain, s'il 

 manque de justesse dans I'observation des moeurs et du cos- 

 tume, de naturel, d'esprit et de variete dans les details, de 

 correction et d'olegance dans le style, s'il ne respecte pas les 

 lois de la bicnseance ou de la morale publique. He bien , le 

 genre d'ouvrage, qui veut, pour etre traite convenablement, 

 I'accord de tant de qualites, qui pourrait etre Ic plus utile a 

 radoucissomcnt des moem's, comme au perfectionnemont de 

 I'esprit, ce genre n'a jamais obtenu jusqu'ici les regards d'une 

 critique serieuse. Mais, enfin, un ecrivain recommandablc est 

 venu lui rendre justice : M. Abel Remusat a repondu, comme 

 nous I'avons dit, aux detractcurs du roman; ct sa preface qui 



