LITTERATURE. 397 



est elle scale un bon ouvrage, pent etre consideree comme line 

 veritable poetique du genre. 



En lisant le roman d'lu-Kicio-ll, que nous devons a ses soins, 

 I'observateur le plus ordinaire est frappe de la parfaite analogic 

 que presente cet ouvrage avcc tous ceux de la memo nature que 

 I'Europe a produits. Voila qu'un roman ecrit, il y a pres de 

 quatre siecles, a rextrcmitc orientale du continent, chcz une 

 nation alors inconnuc, sinon ignoree, ressemble completement 

 a ceux de notre Occident. II leur ressemble par le choix d'un 

 sujet principal , d'une idee mere, par la combinaison dts 

 eveuemens, le developpement des caracteres, la conduite de 

 Taction, les ressorts de I'intrigue , la disposition des details, 

 ct meme par les formes de la composition. Cervantes , Le Sage, 

 Fielding, et Walter Scott, s'ils ont fait micux quclquefois, 

 n'ont pas fait autrement que le romancier chinois qui vivait 

 au XV* siecle. Tous se sent entendus, on le dirait du moins 

 pour observer les memes regies de I'art, et jusqu'aux plus petits 

 artifices de metier. Certaiuement, il y a ici un grand sujet de 

 meditation pour Thistorien philosophe et le moraliste eclaire. 

 La civilisation des peuples a-t-elle done toujours une marche 

 reglee, uniforme, invariable? et I'esprit humain arrive-t-il 

 partout de Tetat sauvage au plus haut degre de culture, par 

 une meme succession d'idees, de raisonnemens et de principes? 

 Ceci vaudrait la peine d'etre examine. Quant a nous, la seule 

 consequence que nous puissions maintenant tirer de ces re- 

 flexions, c'est qu'il faut regarder comme boime et propre a 

 satisfaire tous les besoins de I'esprit une forme de litterature 

 dont le type sc retrouve a de grandes distances de lieux et 

 d'epoques, chez les Grecs, lesRomains, les Chinois et chez 

 toutes les nations favorablement placees sur la terre ; et nous 

 oserons en conclure que celle qu'on voudrait importer chez 

 nous, du sejour des brouillards et des glaces, ne saurait avoir 

 un resultat heureux; a moins qu'on ne regardat comme tel le 

 succes de quelques esprits tourmentes de leur mediocrite, qui, 

 ne pouvant s'elever au simple , au naturel , au vrai beau , dans 

 les ouvrages de rimaginalion , prttendent y suppleer par I'exa- 



