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geration dcs scnlimens, par I'abondancc d'imagcs vaguos ct 



incoherentes, par unc peniblc recherche dans Ic choix do 



rcxprcssion. 



Quoi qu'il en soil, le roman des Deux Cousines est nnc pro- 

 duction rcmarquable, indtpendammont de son origino et de 

 I'litilite dont il est pour la eonnaissancc dcs mneurs, dcs usages 

 ct dcs habitudes de la vie privce chez le plus ancien et le nioins 

 communicatif dcs peuplcs civilises. La fable en est simj)le, 

 « et c'est, dit le traductcur, un dcfaut que les lecteurs habitues 

 ail grand fracas dcs romans modernes ne manqueront pas de 

 relcvcr. Ses formes sont, pour ainsi dire, classiqucs. Ricn de 

 force dans I'cxpression des scntimens , point de complication 

 dans les ineidens... Il n'est ici question ni de ces vengeances 

 heureiisemcnt assez rares dans le monde, ni de ces actes de 

 devoument, lesquels n'y sont pas non plus ties - communs. On 

 n'y verra ni les rencontres imprevues de I'abbe Prevost , ni 

 les apparitions de M""" Radcliffe, ni les oubliettes de Kenil- 

 worth, etc. » En effet, il n'y a ricn de cela dans lu-Kiao-li. 

 Nous n'en pensons pas moins, avec M. Abel Rcmusat, qu'on 

 peut faire im tres-bon roman sans avoir recours a I'etalage 

 de passions violentes, de scntimens forces et d'evenemens 

 extraordinaires. Assurement, ce ne serait pas un petit merite, 

 pour un auteur europeen, d'avoir, comme I'a faitle romancicr 

 chinois, concu une composition reguliere, trace dcs caractercs 

 avec unc fidelite soutenue , revetii dcs observations morales de 

 formes vivcs et ingenieuses, saisi les nuances les plus delicates 

 des affections dii coeur. C'est surtout par la peinture des details 

 que I'ouvrage est recommandable ; et cette source d'interet 

 qu'on retrouve, dit-on, chez les autres romanciers chinois, est 

 justement ce qui constitue le merite des meilleurs romans 

 d'Europe. Toutefois, il y aurait lieu de reprocher aux Deux 

 C'oM««r,? I'abondancc dcs details, de ceux, par excmple, qui 

 ont pour objet la description circonstanciee dcs lieux, de la 

 figure et du costume des personnages ; mais ces particularites 

 minutieuses qu'on trouve souvent deplacees et fastidicuses dans 

 les romans anglais de la nouvelle ecole, servent au moins, dans 



