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le vaste empire do Russio. Si la France avail conserve le goii - 

 verneinenl repiiblicain, elie ii'anrait peut-etiepas encore an code 

 iiniforme. On sera j)orle , surtout en I'raiice, a regardor Celte 

 Icnteiir republicaine commo iin inconvenient, un oljstaeie au\ 

 ameliorations : on pent avoir raison tlans qiieUpn-s eas particn- 

 liers; mais, lorsqa'il s'aj^it dc legislation yenerale, cette leii- 

 tenr est sagesse. Sons nn gouvernenicnt absolu, ee que Ton 

 nomnie i,t)i n'est qu'nne decision dii ponvoii-; pour nti t',ouv< r- 

 nement libre, les lois doivent etre I'expression et I'applicaliDn 

 des veritt'S fondamentales, des piincipes de la morale et de 

 I'ordre social. Ces lois ne convienncnt point a nn ij;ouvernement 

 ahsolu; elles sont en opposition manilesle avec son prineipe, 

 elles Tallereraient infailllblement, et (iniraierit par le detrniic. 

 II est done indispensable que les codrs de ces etats ne siiivent 

 pas de trop pres la laison et la justice, et il n'est pas difficile 

 de trouvcr unc mesure de bon sens et d'equite dont on veuille 

 bien se contenter. BTais, lorsqu'ii s'ai;it d'arriver jusqu'a la ve- 

 rite, la route est bien plus longue et moins aplanie, Dans nn 

 <i(ouvernement libre, oii la politique n'est (jueTart social, la per- 

 i'ection des lois est le plus feiine ajipui de la constitution. Pour 

 decouvrir ces lois parfaites, il faut des meditations profondcs, 

 du <;enic pcut-etre. Les questions a resoudre rennissent toutes 

 les difficultes de la science sociale, et siipposent avant tout que 

 la nature de I'liomme est bien coiniue : si I'on n'etait point en- 

 traine Darie desir et soutenn par Tespoir de eontribueiau bou- 

 heur de riiiimanite, on n'oserait s'aventurer dans nne carriere 

 oil les routes sont encore ma! tracees et faiblenient eclairees. 

 Nous antres PLuropeens, nous ne rei,'rettons point (lue les Anie- 

 ricains proloni:;ent leurs deliberations sur le code de lois qii'il 

 leur convient d'adopter : nous assislons aleursdebats, au moyen 

 dt;s rapports dc leurs commissions; nous nous instrnisons |jai- 

 siblement a leur ecole. A JVew-York, il ne s'ai;it encore en ec 

 moment que des lois politiques; ce ne sont jias eelles qu'il nous 

 importe le plus d'etndier, puisque toutes les questions de cette 

 nature sont decidees par rapport a nous, et qu'an lieu de cher- 

 cher a faire des acquisitions, nous nous eslimerons fort lieu- 

 reux si nous n'avons pas k su[)por!er de nouvcUes pertes. 

 Cependant, on lira cerapportavec le |)lns grand interet, et Ton 

 y verra ce que c'est qu'une magistrattue populaire, des elec- 

 tions rcclles , les droits les plus elendus exerces avec sagesse. 

 C'est vaiuement qu'on s'efforce, en Eurojie, de meconnaitre 

 combien cet exercice fortifie le corps social, quelle <pie soit hi 

 forme du gouvernement , et combien il serait salntaire dc 

 I'adojiter. Les pcuples qui seront les derniers a s'y livrer ne 



