4io LIVRES ETR ANGERS. 



les abiis du gouveincmt'nt local de rAmeriquc im'ridioiialc 

 ]>endant trois sic'des , ct des notes ecrites cousciciirieuseiiicnt 

 j)ar des homines doiit les talens ct la bonne (bi Iciir ont nie- 

 lite line reputation honorable; des rcnseigncmens recueillis 

 par denx savans distini^iu'-s, pendant nn sejour dc plus de neuf 

 annees dans le pays dont ils parlent, qu'ils ont parcourii dans 

 toutcs les directions, qu'ils ont examine sous tons les aspects 

 ])hysique, politique et moral, qu'ils ont jugo sans crainte , sans 

 prevention, sans nu'nagement, sans flatter aueun amour- 

 propre, pas memc le leui', puisque le rapport dont ils s'occu- 

 ])aient devait rester secret; des maturiaux rassembles par deux 

 hauls fonctionnaires, dans un but d'lUilite ct de justice, pour 

 etre presentes a un monarque et a un roiuistre qui ont donne 

 des preuves de leur volonte sincere pour le bien ; enlin , des 

 informations qui sont les resultats d'unc communication intime 

 avee toutes les classes de la sociote, aupres dcsquelles les au- 

 teurs jouissaient de toute confiance et de toute consideration, ne 

 sauraient trop se recommander ;\ cenx cjui aiment et,qui re- 

 cherchent la verite. Si Ton ajoute a ces divers genres de nierite 

 un style toujours simple et correct , des observations judicicuses 

 ct profondes, on reconnaitra quo cet ouvrage reunit a I'interet 

 et a I'agrement des details qui peignent des moeurs et des 

 usages curieux par leur nouvcaute ou par leur bizarrerie, des 

 vues politiques d'une haute importance. 



DonJorjcTuanetDon Antonio deUlloa partagerent, en i735, 

 les travaux des astronomes francais Godin, Bougaer et La Con- 

 damine, qui avaient pour but de determiner la valeur d'un degre 

 terrestre sous Tequatcur, ct de resoudre dcfinitivement la ques- 

 tion de la figure du globe. Leur taclie scienlilique ayant etc lem 

 plie, ces deux illustres voyageurs consacrcrcnt tous lours soins 

 aux recherches politiques, d'apres les instructions qu'ils avaient 

 lecues a cet egard du gouvernementcspagnol.Le theatre de Icurs 

 observations comprend tout le vaste territoire du Perou, ct 

 toutes les contreesdependantes derancienne presidcnce ou cour 

 royale de Quito, depuis la riviere Guayaquil jusqu'a Barbasoas , 

 et s'etendant d'ailleurs tres-loin vers Test. 1-a premiere partie 

 de leur travail est consacrec a rex|)Osition exacte et minutieuse 

 des forces de terre et de mer, a I'examen de I'etat des places 

 ct des forteresses, des arsenaux et de toutes les branches du 

 service naval ; la description des cotes depuis Panama juscju'a 

 Chiloe appartient aussi a cettc j)remiere division de I'ouvrage, 

 (pii ne pent manquer de fixer Tattention des homines livres a 

 Tetude de I'liydrograpliic ( t de la topographic. La secoiidc 

 paitie est sans contredit d'une utilitc phis gcneralc, d'un inlcict 



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