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et les soins dontil a deja (lonnc' tant tie prcuvcs. Dans ce mo- 

 nument, la partic achcvt-c nous apprcnfira coqiic nous possu- 

 dons et cc (pie nous somnies, mioux que nous iic Tavons su 

 jusqu'a present. Ce qui ne sera qu'indique ou projcte dirigera 

 notre marche, soutiendra notre courage , en tenant expose 

 sous nos yeux ce que nous pouvons devenir, les inoyens de 

 prosperite pubiique et privee que nous sommes en etat de 

 ereersur notre sol, des que nous le voiulrons. I/ouvrage sera 

 volumincux , car il doit I'etre : ceux qui n'auront pas le terns 

 de le lire voudront en |)rendre au moius eonnaissance, et s'ap- 

 proprier quelqne partie de I'iustrucfiou qu'il renferme ; cetle 

 introduction leur en offre le moyen. Elle devrait etrc dans les 

 mains de tout le monde, deposee dans tons les lieux oil des 

 lecteurs se rassemblent. Mais , coninionl pourrons-nous en 

 donner une idee , et faire sentir (-onibien elle nierite d'etre nie- 

 ditee ? C'est un rccueil de faits auxque's les nombres sont ap- 

 pliques ; I'auteur a pris pour epigraplie cette pensee de Platon : 

 Lc mnnde est regi par les nombres. Les faits et les ealculs se 

 tiennent, se coordonnent, se fortifient et s'eclairent muluelle- 

 ment; les detacher les ims des autres, c'est faire disparaitre 

 rcnchainement qui est lc plus important de tons ces faits. Le 

 raisonncment tire trop de forces de leur ensemble pour (pie 

 Ton consenle a lui otcr un seul de scs appuis : il faudrait done 

 inserer le tout , ce que la nature de notre rccueil ne comporte 

 point. Mais ces faits ct ces chiffres donnentlieu a des observa- 

 tions d'un grand interet; I'auteur en deduit des consequences 

 rigoureuses, et qui peuvent (i'trc regariltJes comme des pr<ivi- 

 sions, lorsqu'elles embrasscnt I'avenir. Quoifiu'il ne s'adrcsse 

 qu'a la raison de ses lecteurs, et autant que cela est possible, 

 suivant les formes des sciences exactes, la force des choses lc 

 contraint jilusieurs fois a devenir t-lofpicnt. Dans ces momeus 

 ou I'attention se repose, et laisse un pen de place an sentiment, 

 on remartpie des pensees ft-ccmdes, des resume's rapides, des 

 tableaux animes. On pent en dijtaclicr quchpies-uns sansnuire 

 h I'ensemblc, et ils suffiront pour inspirer lc dd'sir dc les voir a 

 leur place. 



« Le gouvernementa cri'-t"- renscignement adminisiratif : c'est 

 un bienfait national. On a permis qu'un savant conseiller d'(!'tat 

 fit la premiere lecon de ce cours, il y a quatrc ans, et qu'il en 

 publiat le prospectus. Si Ton songe que I'autoritci pubiique 

 administre notre naissance , et notre vie , ct notre niort ; 

 qu'elle influe sur n(*s mariages , et s'immisce dans nos divorces ; 

 qu'elle nous pcrmet ou nous refuse, scion sa prudence inde- 

 finie, de resfer, ou d'aller et de venir d'ime ville dans unc 



