5oo LIVRES FRANflAIS. 



I'interet et du talent. Ccpcndaut, il faut le dire tout de suite, 

 nous croyons qu'il s'est tronipu, loisqu'il a ciu donner plus 

 <i'attrait a sa narration, en joii^naiit des noms lonianesques an 

 noni liistoriqiie do Richelieu, eti melant a des I'aits leels des 

 rccits imaj^iiiaires. '>J'ai adopte, dit M. d'Asfeld, le plan de 

 3Iarcliangy, dans son Tristan Jc vdyn^cur, el cnvelo|)pe nion 

 sujctd'unc intrigue amoureuse , qui, en iui servant decadre, in'a 

 scnible devoir le rendre plus aiiiine. « Ce plan ne meritait guere 

 d'etre imite; nous croyons surtoutque I'auteur, etant |)ossesseur 

 des manuscrits deM. de Richelieu, auraitpuinspirer uninteret 

 plus pur etplus vif, en les publiant tels qu'ils sont, et en y joi 

 gnant ses propres souveniis, et les choses curieuses que ses 

 nombreux voyages Iui out fait connaitre. II y a , pour le lec- 

 teur, un veritable mecomptc a se trouver place au milieu d'eve- 

 nemens et de personnages dont plusieurs sont reels, tandis que 

 les autres ne doivent leur existence qu'a une fiction; on ne sail 

 jamais ce qu'il faut croire, ni a (pii Ion a affaire; c'est une 

 continuelle contrariete. 



Au reste, eel cxtrait ^.n grand ouvrage que prepare M. d'As- 

 feld est public au profit d'une famille malheureuse, que prote- 

 geait M. dc Richelieu, et a Lvquelle ce nom iilustre ponrra etre 

 encore utile, grace a I'ingeuieuse bienfaisauce de Tauteur. On y 

 trouvera un precis dc la vie du dernier due de Richelieu; de- 

 puis sa naissance jusqu'a son arrivee a Odessa; ses voyages en 

 Italic, en Allemagne, a la cour de Joseph II, a celle de Cathe- 

 rine, ses liaisons avec I'emigration fraucaise, sa presence dans 

 I'armee russe au siege d'Ismael, son passage en Siberie. Les 

 particularites curieuses sur les divers lieux ou le voyageur 

 s'arrete, sont accompagnees de details interessans sur les per- 

 sonnages qu'il rencontre, et dont plusieurs out obtenu, a 

 divers litres, plus ou moins de celebrite; tels que le comte 

 A' Albany, Potemhin, M'"<= lirudcncr, et beaucoup d'autres. 



L'anleur suppose que ce 'recit est tire d'un manuscrit du 

 jeune Ivan, ofiicier au service de Russie, qui, par I'humanite 

 de Richelieu, fiit sauve encore enfant du massacre d'Ismael. 

 Sous ce nom , M. d'Asfeld trouve I'occasion d'exprimer ses 

 sentimens de reconnaissance pour M. de Richelieu, auquel il 

 declare avoir des obligations personnelies. 



S il faut en croire les conjectures que peuvent faire naitre 

 son livre, M. d'Asfeld aurait recu dans sa jeunesse des im- 

 pressions contraires aux idees qui dorainent aujourd'hisi dans 

 la societe. Eleve au milieu de I'emigration , il en aurait d'abord 

 accueilliles prejuges et les maximes; niais, enfin, une raison 

 droitc et un occur genereux Ini ont fait comprendrc tout ce qu'il 



