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lanl peu a pen daiis tous les ran^s , Ic bcsoin de coiiimiinicjucr 

 scs idees est dcvcnu plus imptTieux, ct des hoinmes qui, iies 

 dans \ine condition inferieure, avaient consacrt- ics plus belles 

 amines de lenr jeunesse a se creer un fond d'instruction solide, 

 ont pu continuer a se livrer entiurement aux Icttrcs en donnant 

 a leurs travaux line direction utile pour leurs compatriotes et 

 en meme terns fructueuse pom- eux-memes. En un mot, la cul- 

 ture des lettres est devenue une profession honorable en Russie : 

 puisse-t-elle n'y devenir jamais im metier! 



Une classe nouvelle s'elevant ainsi dans la societe, il a bien 

 fallu rechercher quelles seraient ses conditions d'existence, et 

 de quels droits elie serait inveslie par les lois de I'etat. Mais, si 

 la chose n'est pas facile, meme en France, si les garanties que 

 la loi y accorde anx gens de lettres et a la propriete litteraiie ne 

 sont pas encore bien etablies, nialgre les reclamations conti- 

 nuelles de ceux que cette question interesse directement , a plus 

 forte raison doit-on croire qu'elle est impossible a resoiidie 

 dans un pays oi\ la nation a obtenusi peu de concessions encore 

 de la part du pouvoir, etou les lettres sont rei^ardees conjme 

 ces uecessites du luxe sur lesquelles on ne saiuait laisser peser 

 des charges assez fortes. Voyons cependant, avec im journal 

 russe(i), quelles sont les donnees que Ton a pu recueillir jus- 

 qii'ici sur cette question interessante. 



Laissant de cote les ratechismes et les livres elementaires , 

 que la louable sollicitude du gouvernement met a la portee des 

 foitunes les plus nicdiocrcs pai" tous les moyens qui sont en son 

 pouvoir, et d'un autre cote, les livres de propheties, de songes, 

 dont I'influencc doit balancer celle des ouvragcs plus utiles, 

 chez un peuple encore ignorant et superstitieux; laissant de 

 cote, disons-nous, ces deux especcs de hvres dont le debit est 

 egalement assure, si nous etablissons ime proportion entre les 

 ceuvres piirement litteraires et les travaux qui ont la science 

 pour objet, nous trouverons qu'elle est toute a I'avantage des 

 premiers. Le celebre aoteur de VHistoirc de Russie, feu Karam- 

 sin, le premier qui ait retire un aussi grand avantage pecuniaire 

 de ses travaux dans ce pays, a recu, dit-on, de son libraire la 

 somme de 80,000 roubles ( 80,000 fr. ) , pour la deuxieme edi- 

 tion des neuf premiers volumes de son excellent ouvrage. Mais, 

 s'il est vrai , comme on I'assure , que les produits de la vente 

 entiere de cette edition se soient eleves a la somme de 1 65, 000 

 roubles, I'editeur n'aurait pas encore fait un trop mauvais mar- 

 che; et loutefois, la proportion entre son benefice et celui de 



(i) Le Teligraphc de Moscoii , avrll i8a6 (n" 7), p. uoS-nl,. 



