570 SUR LES CAUSES 



nous la voyons rcparaitre dans tome sa vigueur. La population 

 toujours croissantc, ct hors de proportion avec Ics moyens de 

 subsistanee, fournit sans cesse des instrumons, etpresque dos 

 motifs, aTesprit de conquele : on scrait tente de croire qu'une 

 partie du genre humaiu est destinee a perir sous les coups de 

 I'autrc ; que les guerres sont un nial necessaire. Serait-il done 

 vrai que le Createur, en soumettant la teric a I'liomine, n'a point 

 donne I'assurance que cette terre , fertilisee par le travail de 

 rhomme, pourra suffire a la subsistanee de ses cnltivateurs el 

 dc leur race? Est-il possible, dans I'ordre physique, que les 

 accroissemens de la population nc soient pas subordonnes a 

 ceux des productions du sol ? C'est a la pliilosophie qu'il ap- 

 parlieut de resoudre cette importante question; rhouime d'etat 

 s'empare de la solution, et I'applique aux circonstances et aux 

 lienx sur lesquels il exerce son action : le publiciste cssaie aussi 

 d'entirer des consequences, et de les faire servir, soitan bon- 

 heur, soit au soulagcment de rhnmanite. C'est dansccs inten- 

 tions et avec cette esperanceque nous avonsredige ce memoire. 

 Commencons par des rccliorches siu' la cause des progres de la 

 population. 



En considcrant les choses sons un aspect general , nous 

 voyons que chacuue des classes d'etres dont I'univers se com- 

 pose tend non-seulemcnt a se conscrver, maisa occuper le plus 

 grand espace possible, et que cette tendance universelle est 

 une des lois de la nature. L'homme, comme etre intelligent, n'y 

 serait-il point soumis? Adraetlre la negative, ce serait dire que 

 la race humaine est destinee a disparaitre , comme les especes 

 dont I'organisation imparfaite lutte vainement contre les empie- 

 temens continuels des especes raieux constituees : loin de pla- 

 cer cet etre intelligent a la tete dcla creation, ce scrait lui at- 

 tribuer une infc'riorite reelle. 



Si ronabandoiine ces considerations abstrailcs pour se borner 

 al'obscrvation, on verra que les voi'ux et les efforts de I'hommo 

 ont ici bas un double objet , son bien-etre actuel , et un 

 micux-etre dans I'avenir. IMais on scrait loin de la verite 

 si Ton affirmait que les progres de la popidation exigent que 



