DE LA MULTIPLICATION DES PAUVRES. 677 



rhomme le plus laboricux est condamnc a I'inaction s'il man- 

 que de maticre, ou d'instiumcns, 011 d'eniploi. Sa position est 

 done precaire : il eprouve lebien-etreou le besoin; il est riche 

 ou pauvre, selon la volonte d'autrui. Si le salaiie de son tra- 

 vail journalier ne suffit qu'a sa subsistauce journaliere, il ne 

 pent soi'tir de lapauvrete : si les economies qu'il a pu fairesont 

 absorbees par les tems de disette, il reste pauvre, et les alter- 

 natives de bien-etre etde malaise qu'il eprouve ne rendent pas 

 sa condition beaucoup meilleure que celle de I'homme reduit 

 a vivre au jour le jour. S'il y a quelques moyens de remedier 

 aux maux dont la pauvrete est la source, on ne peut les trou- 

 ver que dans le taux des salaires et dans la facilite des econo- 

 mies. Faire que le prix du travail soit au-dessus des besoins 

 journaliers de Thomme laborieux, repandre le gout de I'ordre, 

 provoquer les epargnes, et leur assurer une garautie (i);tel 

 est le but des efforts de tons les amis de Thumanite, le devoir 

 de tons les bommes d'etat. 



Le taux des salaires depend du rapport entre le travail de- 

 mande et celui qui est offert. Si la demande reste la meme , la 

 somme totale des salaires n'augmente pas, et peut meme di- 

 niinuer par I'effet de la concurrence. Ainsi , la part de chaqutj 

 travaillcur diminue en raison du nombre des partageans, quel- 

 quefois meme plus que ce nombre ne semble I'indiqner. Si, de 

 plus, la force des machines est en concurrence avec les bras de 

 rhomme, le champ du travail se resserre de plus en plus , au 

 prejudice de la classe qui ne subsiste que par le travail des 

 bras , a moins que la consommation des produits n'augmente 

 en meme tems, et ne demeure constamment au niveau des 

 moyens de produire. Mais la consommation interieure atteint 

 promptement deslimites qu'elle ne saurait depasser: c'est done 

 au commerce exterieur qu'il faut aplanir la voie, au lieu de 



(i) La precieuse institution de la Caisse d'epargnes et de prevoyance, 

 dont M. le due de La RocHF,poirc.\.ui.i)-LiAj(counT fu' I'un des foii- 

 dateur.s ii Paris , est I'un des plus pnisr.ans remedfs a opposer au.v 

 niaiix et aux dangers signalcs dans ce Mt'moiie. (N. d. R ) 



