SUR L'ECOLE DE DAVID. SyS 



ijout. S'il les avait imites servilernent, tons scs tableaux sc los- 

 semblciaicnt; s'il avait enseigne a ses disciples cette imitation 

 servile, toutesles productions de son ecole auraieut une nuhiio 

 physionomie. Or, comparez le Socralc aux Sabi/ies , le Leoiiidas 

 au Cnuronnenirnt. Comparez cnsuitc les tableaux de ses diffe- 

 rens eleves. Voyez si Drouais, Girodet, M. Gerard, M. Gros , 

 ont d'autre trait de ressemblance qu'une profondc habilete. 

 Voyez parmi les eleves d'un ordre secondaire; placez un ta- 

 bleau d'Hennequin pres d'un tableau de Serangeli ; et conve- 

 nez que leur ecole nc reconnaissait d'autre loi que celle de le- 

 conder le talent par la science, et de le regler par I'l'tudc 

 coustante de la nature. 



Cette ecole indepcndante , vraic et nationale, reunit done 

 tons les avantages ; car personne ne conteste a ses ouvrages 

 I'elevation du style, la noblesse des formes et des expressions. 

 EUe a eie reconnue par toute I'Europc comme I'emule des ecoles 

 les plus celebres. Aux jours de notre grandeur, elle ajontait a 

 uotre gloire; lorsque le monde etait tributaire de nos armes , 

 elle ajoutait a nos richesses. Les jeunes artistes en abjureront- 

 ils lesprincipes, parceque des bommes,entierement etrangers 

 a toute idee des beaux-arts, ont cru devoir, pour completer 

 leur systeme, la compj-endre dans I'holocauste qu'ils faisaient 

 detoutes nos gloires sur les autels de I'etranger vainqueur? Se 

 laisseronl-ils seduire par la facilite de trouver des jjroneurs 

 aux compositions les plusbizarres, de vendre fort cher des es- 

 quisses qui ne coutent ni tems, ni frais, et d'arriver de plein 

 vol a la renommce sans etudes et sans meditations? Se laisse- 

 ront-ils intimider par la crainte de lutter sans succes contre la 

 depravation du gout, de rester obscurs en faisant laborieuse- 

 ment du bon, au lieu de briller en improvisarit du manvais ? 

 Non; qu'ils preferent, avec prevoyance , a I'eclat qui .s'cteint 

 dans un jour, I'obscurite passagere quei suit unegloire durable ! 

 Qu'ils travaillent dans la retraite pour se trouver dignes de la 

 France, lorsqu'elle se degagera des doctrines tenebreuses on 

 semble s'eclipser sa splendeur. .T. R. A. 



