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lui , Tabus (jii'on fait des pouvoirs de I'industrie tient a ces poii- 

 voirs monies, a tout ce qui favoiise la production, a la concur- 

 rence des producteurs , a I'activite, a recononiie , a I'accumula- 

 tion des capitaux, aux machines, aux nouvelles inventions, au 

 conseil d'accroitre et de perfectionner toutes ces choses ; il n'en 

 est pas une contre laquclle M. de Sisniondi ne s'elevc , et qui 

 ne lui paraisse plus ou moins coupable du nial dont il se 

 plaint. 



Evidemmcnt, cettc accusation est mal dirigee. Nos moyens 

 d'agir ne sauraient etre coupables du mal qu'ils nous servent a 

 faire. La concurrence a beau exciter notre emulation , elle ne 

 nous conseille pas de faire , pour ecraser nos rivaux , des entre- 

 prises qui nous ruinent. L'economic a beau nous porter a ac- 

 croitre nos capitaux , elle ne nous dit pas d'employer ces capi- 

 taux a faire des marchandises qui ne pourront pas se vendre. 

 Les machines out beau etre un grand moyen de puissance, leur 

 puissance n'est pas ce qui nous pousse a en faire un mauvais 

 emploi. En un mot, ce n'est pas dans nos moyens de produirc 

 qu'il faut chercher la cause de I'abus que nous faisons de ces 

 moyens ; c'est dans la difficulte d'en faire un bon usage , c'est 

 dans I'ignorance ou nous sommes de la bonne maniere de les 

 employer, c'est dans le desir d'etendre nos entreprises sans sa- 

 voir precisement dans quelle direction et jusqu'a quel point il 

 nous convient de les etendre. Eien des speculateurs ignorent ce 

 que c'est qu'un debouche; des milliers de personnes sont 

 occupees a creer des marchandises, qui ne savent pas Ic moins 

 du monde quelles circonstances seraient les plus propres a en 

 assurer le debit; celles-la meme qui le savent ont bien dc la 

 peine a juger du degre d'extension qu'cUes pcuvent utilement 

 donncr a leurs affaires. Remarquez, en effet, qu'il leur est ex- 

 tremement diflieile de connaitre la nature et I'etendue des be- 

 soins qu'elles ont a contenter, que ces besoins varient sans 

 cesse, qu'alors meme qu'elles les connaitraient, elles ne con- 

 uaitraient pas le nombre et les moyens des concurrens qui 

 travailleraient avec elles a les satisfaire, et que par consequent 

 elles ne peuvent jamais savoir au juste dans (juellcs limiles clUs 



