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(•ant, etait autrefois gouverne par des sultans. Mais I'autorite 

 reelle appartient aujourd'hui a un cheikh, natif du Kanem, 

 qui, a la tete d'une troupe de ses compatriotes, a chasse les 

 Felatahs , pcuple voibin qui avail conquis le Bornou. Ce cheikh, 

 en jjroclainant pom- souverain le frere du dernier sultan, I'a 

 reduit a la condition de nos rois faineans. L'entourage de ce 

 sultan indique assez bien son etat de degradation. L'etiquette 

 de sa cour veut que tons ceux qui Tapprochent aient des tur- 

 bans et des ventres enormes; et ceux de ses oHiciers a qui la 

 nature a refuse ce dernier ornement, sont obliges d'y suppleer 

 par un embonpoint postiche. Son equipage de guerre est tout- 

 a-fait grotesque et prouve bien qu'il ne parait a I'armee que 

 pour servir d'instrument aux projets du cheikh. Celui-ci parait 

 etre un homme superieur ; belliqucux , politique , instruit , juste, 

 clement, il protege le commerce, goute la civilisation, et n'au- 

 rait rien de barbare , s'il n'excedait les bornes de la severite 

 dans les punitions qu'il inflige aux femnies dont la conduite 

 prete au scandale. Son influence s'etend fort loin et s'ac- 

 croit de jour en jour : les voyageurs anglais Font vu reuiiir 

 a sa domination le peuple des Mongowis dont il avait battu 

 I'armee. II est vrai que les fusees des Anglais avaient beaucoup 

 ajoute a la reputation de magicien dont il jouit. Kouka, resi- 

 dence du cheikh, est une ville considerable. Le Bornou en 

 possede douze autres, et un grand nombrc de villages; mais, 

 s'il fautenjuger par les mines dont il est convert, il a joui 

 autrefois d'une prosperite encore plus grande. Le Bornou est 

 un pays plat, tres-sujet aux inondations et mal sain pendant 

 I'ete; il est pourtaut fort peuple. Les Arabes Chouaa, qui res- 

 semblent beaucoup a nos Bohemiens par leur physionomie et 

 leurs habitudes, y exercent une grande influence. Quant aux 

 Bornouens, ils sont doux, polls , timides, sobres, et mediocre- 

 ment industricux. lis ne cultivenl presque ni fruits, ni plantes 

 potageres, et vivent de farine dc millet, assaisonnee de miel et 

 de graisse; mais leurs villes, en general bien baties, offrent 

 beaucoup d'habitations commodes et meme elegantes; et, 

 quoique tres-simplement vetn , ce peuple montre du gout pour 



