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inonuinens et des debris de viiigt cpoques, dont il conticnt, 

 pour ainsi dire, la vivaiUe histoirc, est encore, par son ciel , 

 fies paysagcs, ses edifices et ses annales, Ic plus digne d'exciter 

 une noble curiosite , le plus riche en poetiques inspirations. 

 Oux qui ont eu le bonheur de le visiter en conservent un sou- 

 venir d'orgueil et d'amour qui ne s'efface point; ceux qui ne 

 I'ont point vu lui vouent un culte d'imaginalion, le cherchent 

 dans les beaux ouvrages qu'il a inspires, I'iRterrogent dans 

 I'esquisse inaniniee de ses nionunicns, dans los recits de ses 

 voyageurs, et le rccomposant en quelqnc sorte dans Icur pen- 

 see, se consolent, par cette douce fiction, de I'absencc de la 

 realite. Plus heureux, M. Casimir Delavigne a pu voir cette 

 terre sacree, la parcourir, evoqucr ses beros; comparer ce 

 ciel toujoiirs eclatant, au ciel terne de nos regions hyperbo- 

 rees; il a pu chanter I'ltalie en Italic mcine. Aussi, ses vers 

 nouveaux portent-ils un cachet particulier; on y trouve cette 

 facilite, cette abondance poetique, principal caractere des im- 

 provisations italiennes. Les images y sont riches, brillantes; 

 les comparaisons y abondent; on diraitqu'elles coulent d'une 

 source intarissable. Mais, en meme tems que cette maniere 

 nouvelle seduit par sa magnificence, pcut-etre n'est- elle pas 

 sans quelque inconvenient dans la langue francaise, dans une 

 litteratiue ou Ton exige une juste proportion entre les mots et 

 les idecs; ou Ton met les pensees avant I'harmonie. Les nou- 

 velles Messeniennes ont pu paraitre aux lecteurs difficiles nioins 

 substantielles que les precedentes; etil s'est meme trouve des 

 critiques qui en ont faitim rcproche a I'auteur, ne voulantpas 

 entrer dans la situation oii il etait en les ecrivant. 



La premiere Messeniennc est intitulee le Depart. L'auteur 

 I'a conipost'c a bord dc la Madone , laissant crrcr sa pcnseesur 

 les objets divers qui s'offraient a ses regards; il adresse d'a- 

 bord des adieux asapalrie, decrit la marche du vaisseau qui 

 le porte, donne de nouvcau un souvenir a la France; et, co- 

 loyant cnsuite les rives escarpces de la Coise, il se livre a uiic 

 excursion episodiquc sur I'homme qui , s'ecliap[)aut do se, 

 nionta^incs, d'oljscuroffiricr deviut le souvcraiu dc la France , 



