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cette nature rnit d'ecrire contribiie pcut-etie plus tncuie i la 

 reussite d'un livre, que la iheorie elle-rnenie, qui peut dillici- 

 lement concilier tous les esprits. La seconde edition, qui vient 

 de paraitre, ne diffore de la premiere en rien d'essentiel; die 

 est seulement enrichie de quelques additions, generalemenl 

 heureuses, quant au developpement des pensees, quelquefois 

 brillantes par le trait qu'elles ajoutent au tableau. 



L'auteur se demande d'abord cc que c'est que le beau. II en 

 a goute les delices; mais, lorsqu'il veut le definir, il trouveavec 

 chagrin que les hommes connaissent rarenient la signification 

 precise des mots qui leur sont les plus familiers. La plupart de 

 nos expressions, dit-il, rcssemblent a ces rouleaux demonnaie 

 qui circulent sans etre jamais comptes. Le nom de beau, suivant 

 M. Droz, en considerant sa signification la plus etendue, an- 

 nonce seulement que les objets qui I'obtiennent ont dans leur 

 genre une superiorite relative. Mais cette superiorite ne suffit 

 point, ajoute-t-ii, pour constituer le beau, tel que nous devons 

 le concevoir; il faut encore qu'elle puisse porter de vives im- 

 pressions a notre ame. 



II distingue le beau naturel d'avec le beau artificicl; le pre- 

 mier est moral ou phj'siquo; la beaute morale par excellence 

 est celle de la vcrtu. Le beau artificicl, ou imitatif, est celui 

 que nous admirons dans les arts privilegies auxquels il a donne 

 son nom : c'est de celui-la que l'auteur veut trailer speciale- 

 ment. 



Si on le prcssc, non point de definir le beau, mais d'en 

 donncr au moins fine idee , il repondra : Cest ce qui eleve I'dmc. 

 Cette explication lui parait juste , mais vague ; et afin de donner 

 a sa theorie plus de precision, apres avoir reconnu quelle est 

 I'impression du beau, il cherche a decouvrir les qualites qui le 

 produisent. 



Laissant a I'ecart les dogmatiques sentences de Diderot, et 

 le roman de Burke, qu'il ne rappelle meme pas, apparemmfint 

 a6n de s'epargner la peine, quoique legere,d'cn fairc reconnaifre 

 le vide, il croit voir que la premiere qualite physique qui nou^ 

 frappedans les arts juges par les sens de la vne, c'est la grn/i- 



