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line ceitainc yraiuleui), (jui toutcfois jxiissc etrc seiisie d'un seal 

 coup d'asil [Poet., cap. vii). On voit bien qu'il ne s'agit dans 

 tout celaqiie d'nne grandeur relative et comparative. D'ailleurs, 

 cet habile moderatcur du gout ne faisait pas de la grandeur la 

 base du beau; il y voyait seulement une de ses qualites consti- 

 tutives;et de plus, enlin, cctte grandeur devait etre, suivant 

 lui , compagne dc Tordre. L'ordrc, dans son systcme, efait la 

 premiere qualite du beau. II ne suflisait pas qu'un tout fut 

 bien ordonne dans ses parties, il fallait encore qu'il eiit luw 

 certaine etendue ; mais I'ordre etait la qualite universelle; I'tten- 

 due arrivait dans l'ordrc, et lui etait subordonnee. Ces Innii- 

 neuses idees amenaient enfm cette delinition egalement clairc : 

 La beaiite eo/iscste dans la grandeur ct I'ordre ( ibid. ). 



Aiusi, dans cette theorie qu'Aristote ajipli(|uait a I'art dra- 

 matique, ct qui doit etre employee dans tons ies arts iniitatifs, 

 jiarce qu'elle est fondee sur la nature, la grandeur, qui forme 

 im des elemens du beau, est relative non-seulement a I'essenee 

 de chaque corps, dans ses rapports avec I'univei'salite des 

 etres, mais encore a chaque partie d'un corps, comparee a 

 chacune des parties voisines et a I'enscmble. 



Cette explication convient a toutes Ies productions de la na- 

 ture et de I'art. Une nuit est belle, quand sa purete laisse voir 

 I'ordre et I'immensite des cieux; un orage est beau, quand 

 I'ordre qui regne, ou antrement quand Ies proportions et Ies 

 contrastes qui s'etablissent entre la lumiere et Ies ombres, entre 

 I'agitation et le repos, frappont notie osil par de grandes masses, 

 etimpriment en nous I'idee de Timmense puissance de la na- 

 tiu'e; une tragedie est belle, lorsqne, dans une certaine etendue, 

 et avec des divisions proportionuees aux facultes de notre es- 

 prit, elle nous offre le developpement d'une action forte et 

 pathetique. 



S'il s'agit de la beaute du corps huniain considere dans son 

 ensemble, ou de celle de tout etre qui jouit d'une sorte de vie , 

 connne lui animal ou une plante, il faut d'abord lecourir a ec 

 principe : la beaute reside dans la 'grandeur et I'ordre. Mais I;) 

 grandeur iera toute relatixe, de telle manicre que de cerlainus 



