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etendiie. L« poiitifiuc a pour ol)j(H , ctommfi I'apprend le dic- 

 tionnaire tie I'Acaclemic, la connaissanco tin tlioit public ct tie 

 lout ce qui coiiceiiie lart tie gouverncr iin etat. M. de Mo- 

 rogucs, a I'exemple de plnsiems aiities t'crivains, t-tend beau- 

 coup son domaiiie. « J'ai voidu de noiiveau etiidier, dit - il , 

 rordro social tlans la progression de tons les teins , a(in de vt^ri- 

 lier si les monies procedes qui, de nos jours, ont de^^age les 

 sciences abstraites ties formes dogmati;|iies ( ce qui n'est pas 

 l)ien c!air, car il ne saurait y, avoir de science sans formes 

 dogmatiques ) nc pourraicnt pas s'applitjiier aux grands intt-- 

 rets de la civilisalion, et crt^er enliu la [iremit-re de toutes les 

 sciences, la science de la socielt'^ ". Apres ce debut, tpii promet 

 des reclierches historicpu's toules nouvcllcs, on est snrpris de 

 voir que I'auteur se borne ])resque uni(|uenient a des considt-- 

 rations sur lY-tnt acUu;! desclioses, dontson livre est plulotun 

 examen raisonne rpi'un traittj de politique. 



Quelle acceplion M. dcMorogiies donnc t-il an mot religion ? 

 Pour faire ressortir le vague qu'il laisse planer sur cette itn|)or- 

 tante matiere qui entre cependant comme un ('lement indispen- 

 sable tlans la construction de son ediflce polili(]ue, resumons 

 on pen de mots les doctrines opposees des deux grandcsecoles 

 religieuses aujouid'luii en presence dans le nionde ehrelien. 

 La plus anciennc considere la religion comme une institu- 

 tion immuable, emanee de Dieu lui-nieme : riinmme doit sou- 

 meltre aveuglement sa foi a toutes les cioyances tjui hii sont 

 imposecs ]iar Vautorite spirituelle, et 'Caiitorite reside speciale- 

 ment dans le sacerdoce, pouvoir infailliblc dans ses decisions , 

 puisqu'il represente perpetuellenunt la Diviuite sur la terre. 

 Tout part de Uieu. C'est ce regulateur supreme qui a tract; ties 

 regies tie conduite pour lous les actes de la vie humaine, a 

 loules les epoquesde la civilisalion. L'esprit d'examen et d'in- 

 vestigation , I'un des besoins les plus imperieux de I'liomme 

 eclairti, s'arrete devant les portes du temple, et, sous peine 

 d'anatheme et de malediction, il ne doit jamais peiietrer dans le 

 sanctuaire. La morale sort de la religion , ct ne pent pas exister 

 sans elle. Quelques entliousiastes moins const^quens que zt'des 

 n'envisagent meme la societe politique que comme le tleve- 

 loppement de la societe religieuse. A I'instar ties aiicieus |)eu- 

 ples de I'Egypte, ils confieraicnt volonliers I'une etl'aulreaux 

 mains sacerilntalcs. Grace au dt;faut de limitcs |>recises eutrc le 

 pouvoir spirituel et le pouvoir temporel , limites dont la dtiter- 

 rnination restera toujours comme un probleme immense a 

 resondre, chaque jour ces inqirndens prost'litcs des prtiten- 

 tions ultramontaines chcrclient a etendre la juridiclion ecclt;- 



