SCIENCES MORALES. 743 



Nous pourrons revenir sur celte eporjiio rcniarrniabio de I'his- 

 toiie de Rnssie, en comprenant le rey;ne <r/(V7« IV dans notre 

 examen, si I'honorable collaI)oratear a qui nous devons I'ana- 

 lyse dcs premiers vohimes, ne pent accomplir la tache qu'il 

 avait commence a remplir avcc tant de talent. 



E. Hkreau. 



274 — * Resume de Vhistoire de HoUandc; par Arnold Schef- 

 FER. Dciixieme edition. Paris, iSafi. In-i8; prix, 2 fr. 



On a beaucoiip raisonne sur et centre les Resimies bisto- 

 riques; et cepeiulant, le succes de ces ecrits a etc prodigienx 

 et se soutient encore, an milieu des sccousses de la librairie. 

 Pour les jiersonnes qui ont apprecie avcc justesse le trait ca- 

 racteristique des discussions litteraires de noire terns, il a ete 

 facile de voir que, dans I'opinion d'un grand nombre des ad- 

 versaires de cette sorte decrits, la question etait surtout poli- 

 tique. Il s'agissait beaucoup moins du genre de ces ouvrages 

 que de leur esprit; beaucoup moins de leiu- format (]iie de leurs 

 principes. Heiitiers audacieux de-s idees phllosophiques de 

 Voltaire et de son ecole, rechcrcliant avecsoin dans rhistoire, 

 non les fails et gestes des rois, mais le sort et la destineo des 

 penples, la plupart des auteurs de ces ecrits ont voulu esrjuis- 

 ser i'liisioire de I'liomme, et non raconter cclle des coni-s. Le 

 cierge et Taristocralie sont devenus souvent I'objet de recher- 

 ches severes et de vives critiques dans \qs resumes ; et tons ces 

 trails reunis ont dechaine conlre eux line nuee d'ennemis. 



Mais, a part la question politique, il reste a examiner le 

 mcrite et I'a-propos d'un genre liistorique, en quei(pie sorte 

 nouveau. Sans enlrer ici dans cet cxamcn, contenlons-nous de 

 diie que le plan et I'intention de ces pclits ouvrages etaient en 

 general louables et utiles. Donner aux gens dumonde, qiiilisent 

 rapidement et sans suite, aux classes industrielles qui n'ont 

 que pen de momens pour la lecture, les moyens do se former 

 uue idee exacte des evenemens qui ont agite les pays de I'Eu- 

 rope, et des teiitatives diverses par Icsquelles les peuples ont 

 approche d'un etat libra et constitutionnel , voila sans contre- 

 dit une idee exceliente , et qui peutoffrir les resultats les plus 

 avantageux. An milieu de grandes inegalites dans I'execution , 

 cette idee utile perce constammcnt dans ces pctits livres. C'en 

 etait assez pour les preserver de tant de meliance et de calom- 

 nie, si I'esprit de parti navait pas son fanatisme. Paimi ces es- 

 quisses liistoriqnes, celle que M. Schefl'er a tracee merite quel- 

 que distinction. II parait parfaitementposseder les annates (pi'il 

 abrege; et I'exposition des fails, qui se resserre encore sous sa 

 plume, est aussi complete que possible dans un cadre si etroit. 



