SCIENCES MORALES. 755 



de I'autontc des grands noms ou dcs grands cvenemens; ils 

 j)euvent plaire par la pcinture naive et fklclc d'un caractere 

 original ; ils pcuvent exciter le plus vifinteret par Ic senl charnie 

 de details euipnintes a la vie domestique. Mais le personnage 

 qui veut ainsi absorber I'attention des lecteurs doit se presenter 

 avec un esprit et des qualites qui manqiiaient a M. de Mont- 

 barey. Le public ne se montrera pas desireux de reeevoir ses 

 insipides confidences ; et, s'il ne rejette pas entierenient les 

 volumes qui attestent la triste mediocrite et le deplorable 

 egoisme du ministre de la guerre de Louis XVI , c'cst qu'il 

 pourra y puiser un petit norabre d'anecdotes ou Ton retrouve 

 I'empreinte d'une epoque de notre histoire, curieuse sous beau- 

 coup de rapports pour le philosophe et Ic moraliste. 



Nous choisissons la suivante. Lorsqu'a douze ans M. de 

 Montbarey sortit du college, il savait un peu lire et ecrire, et 

 avait quelques faibles notions de latin ;a la faveurde son nom, il 

 obtint I'enseigne colonelle du regiment de Lorraine, et des lors 

 s'ouvrit sa carriere militaire, qui devait paisiblement le con- 

 dnire aux premieres dignites de Tai'mee, ci)mine tous les gen- 

 tilshommes ignorans , mais bien nes et bien proteges. Peu de 

 tems apres, i! etait au camp du marechal de Saxe, ovi des offi- 

 ciers, a peine echaj)pes aux plaisirs de Paris, avaient aitire 

 apres eux tous les embarras d'un luxe effrene. <i Je dois rappeler, 

 dit ensuite M. de Montbarey, que la bataillc de Raucoux est 

 peut-etre la seule, et tres-surement la premiere dont I'annonce 

 ait ete faite a la comedic. Le quartier general etait a Tongres. 

 Apres la piece, I'actrice qui devait annoncer le spectacle du 

 lendemain , s'avanca, et cliaula au public le couplet suivant : 



Demain nous donnerons reliche 

 Quoique le directeur s'en fache : 

 Vous voir eut comble nos desirs ; 

 Mais il faut ceder a la gloire. 

 Nous ne songeons qu'a vos plaisirs , 

 Vous ne songez qu'a la victoire. 



« Apres ce couplet, I'aide major-general charge da service du 

 jour parut et dit tout haut que la retraite servirait ce soir-la 

 <lc gcncrale ; que les differens corps enverraient a la poudre et 

 aux balles , a dix heures du soir... Et avec la mcme gaite qui 

 avait fait accourir au spectacle chacun se rendit a son devoir. » 

 Qu'il nous soit permis de ne pas terminer cet article sans 

 transerire encore uu passage, qui, dans les circonstanccs ac- 

 tuelles, offre peut-etre qnelqueinteret. « La Societedes Jesuites 

 etait, a eeltc epoque, generalemcnt chargec de I'education , 



