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tlc'-iiouls lie tout genre, la meme tranquillite, le meme sang- 

 froid a vcc lp(|uel elle sourit au supplice. C'est dans I'air infect 

 des pri^ions qu'elle a trac(i I'cxposo du sa conduite politique et 

 le tableau do ses premieres anuocs ; et ce sent les scenes les 

 plus paisibles, les plus gaies ir.emc que, deja prcsque sous la 

 hache, elle a reprodiiites de la maniere la plus naturelle , 

 la plus vraic, la p!u> briliante. Cctte ferinete d'ame qu'on sent 

 partout dans son livre y attache un charnie particuiier. On 

 rcconnait la double influence rle I'exaltation reiigieuse qu'elle 

 nourrit pendant quelques annces de sa jeunesse, et de I'im- 

 pression que produisit snr elio, des son enfance, la lecture 

 des Vies de Plutarque, de ce Manuel da politique , ou tout 

 riieroisme des nations libres est, en quelque sorte, renni, 

 pour former eternellement des citoyens et des heros. Les 

 preceptes de I'Evangiie et les exemples de tant de grands 

 hommes, niedites long-tems par une ame forte et un esprit 

 ardent, devaient rendre faciies ce devoument et ce courage, 

 dont s'etonnent ceux qui furent occupes de bunne heure de 

 froids calculs, on des fntilites de salon. Aussi , c'est la fai- 

 blesse, la pusiilanimite que M°"^ Roland poiusuit sans cesse. 

 Elle repete de mille manieres que le courage pent seul rendre 

 un ciloyen vraiment utile a son pays. C'est le cnraetere, dit-elle, 

 qui constitue ce qu'on peut appeler un liomme ; c'est le caractere 

 qui diris^e les revolutions, influence les asscmhlees et gouverne la 

 Joule. L' esprit est mains querien en comparaison. Le despotisme , 

 dans sa longuc proscription, nc nous avait guerc laisse que de 

 r esprit; voilii pourquoi notre revolution va comme il plait a Dieu , 

 ou au (liable. Si jM™'' Roland parlait ainsi de la generation de 80, 

 que dirait-elle done de la generation presente ? Elle ne Irouve- 

 rait point d'expressions pour rendre sa pensee. C'est une raison 

 de plus pour croire que son livre peut etre utile , dans un mo- 

 ment oii tant de personnes affectent de soutenir, malgre tant 

 d'experiences contraires, que les idees font tout et que les sen- 

 timens ne sont rien. 



II ne faudrait cependant pas lire ses Mcmoires avec une foi 

 aveugle et sans reserve. Quand le tableau d'evenemens si com- 

 pliques est trace par quelqu'un qui fut dans le drame acteur et 

 victinie, on peut rarement se flatter d'y trouver partout ime 

 justesse parfaite. M'"<' Roland est quelquefois injuste; mais on 

 aurait tort d'en accuser son caractere. Ce n'est point le ressen- 

 timent qui I'egare : son erreur est un tort de sa raison. Elle a 

 juge les intentions ou la conduite de tel ministre, ou de tel de- 

 pute, de la meme maniere que , sans aucun interct personnel, 

 tranquille aux environs de Lyon , elle s'etait si etrangement me- 

 prise sur le talent de Ducis et de Thomas. Son esprit, qui a de la 



