/,io SCIENCES MORALES. 



comnie la plus belle conception du vainqueiir d'Arcole et de 



Montmirail. 



'< Si un champion cuirasso desoendnit dans I'arene qtie so 

 disputent des yladiatciiis depouivus d'arnies defensives, no 

 serait-il pas de I'interct commun des combattans de suspcndre 

 leurs querelles et de se rt'iinir contre celiii qui porte des coups 

 sans en recevoir? Ce champion cuirasse, c'etait, selon les idees 

 de Napoleon, I'Angleterre, restant invulnerable, tandis que 

 les pro-^Mt's de la guerre avaient rendu les etats du continent si 

 faciles a dechirer. Derrierc son grand fosse, I'Angleterre se 

 riait des malheurs du nionde; Napoleon cssaya de Ten punir , 

 et quoique celte entreprise n'ait pas reussi , clle conservera 

 dans la posterite un aspect de grandeur et d'eclat. 



fiMais, en supposant meme que le systeme d'exclusion fiit un 

 moyen de prosperite future pour le continent, il n'est jamais 

 facile de faire sacrilier aux hommes ce qui leur jilait aujour- 

 d'hui pour ce qui leur sera avantageux demain... L'asscntimont 

 sans reserve des princes et des sujcts sur tout le continent 

 etait done la premiere et I'indispensable condition de la mise 

 en action du systeme continental. A quel titre Napoleon cut-il 

 obtenu cet assentiment ? Depuis qu'il avait etouffe la liberie 

 dans son pays, sa voix avait perdu le don de persuader; le mal 

 qu'il avait fait lui otait mcnie le droit dc faire du bien, ct son 

 glaive, qui ne se rcposait point , etait I'cffroi des nations ct des 

 monarques... Les Anglais ehasses de partout, reduits a I'alliance 

 du roi de Suede en Europe, et du roi d'Ha'iti en Amerique, 

 etaient plus pres de triompher qu'en 1 798 , lors du blocus de 

 Cambrai et de la prise de Toulon. » 



Maintenant je regrelte de ne pouvoir ni'arreter un instant 

 sur les tableaux de I'Espagne et du Portugal, qui, quoique 

 nioins importans que ceux de la France ct de I'AngleteiTe, 

 presententaussidegrandes beautes; mais I'espace me manque et 

 je suis force de passer i I'examen de I'histoire dont ces tableaux 

 ne sontque Tintroduction. Comme je I'ai deja dit, la narration 

 historique est restee incomplete. Bien loin de nousconduire jus- 

 qu'an moment ou les Espagnols (iuii ent en France unc lutte ipi'lU 



