sun LE SORT DES NATIONS. x<j 



desirables sont toiites recenles, et bcaucoup d'autrcs sont loin 

 d'etre accomplies. 



Si les iiationsn'avaient pas cteetn'etaient pas encore coiffees 

 de la balance du commerce et de I'opinion qu'une nalion ne 

 peut prosperer si ce n'est an detriment d'une autre, on aurait 

 «vite , durant le cours des deux derniers siecles, cinquante 

 anuees de guerres ; €^t nous autres peuples , nous ne serious 

 pas parques, chacun dans notre enclos, par des armeis de 

 douaniers et d'agcns de police, commc si la partieintelligcnte, 

 active et pacifique des nations n'avait pour but que de faire 

 du mal. Nous sommes tons les jours victimes du terns passe; it 

 semble que nous ayons besoin d'etre avertis que nous ton- 

 chons encore a celte triste epoque , et que , si la barbaric qui 

 nous poursuit tloit enfin lacher prise, il ne faut pas que 

 nous nous imaginions que ce puisse etre sans efforts de notre 

 part. Plus on etudie , plus on demeure couvaincu que toutes 

 nos connaissances ne datent que d'hier, et qu'il en est peut- 

 otre davantage qui ne dateront que de demain. 



C'est done I'iustruction qui nous manque, et surtout Tins- 

 truction daus I'art de vivre en societe. Si I'etude de I'ecoho- 

 mie politique etait reodue assez siiie, assez facile pour faire 

 parlie de toutes les educations, si elle se trouvait achevee 

 avant I'age ou Ton embrasse une profession, nous verrions !es 

 eleves, soit qu'ils fussent appeles a des fonctions publiqnes, 

 soil qu'ils demeuiassent dan une condition privee, exercer 

 une influence bien favorable et bien grande sur les desti- 

 nees de leur pays. Une nation n'est gucre avaiicee, si elle 

 regai'de les maux qu'elle endure comme des necessitcs die fait 

 auxquelles il faut se soumettre quand le destin les envoie, de 

 meme qu'a la grele et aux tempctes. Sans doute, une partie de 

 nos maux tient a notre condition et a la nature des choses ; 

 mais la plupart d'entre cux sont de creation humaine; au 

 total, I'homme fait sa destinee, et Ton sait ce qu'ont produit 

 i'incurie et le fatalisme des peuples de I'Orient. 



Si nos institutions etaient toutes neuves, si nos societts 

 s'efaienr formees d'apres des plans combines avec sagesso, il 



