ai INFLUENCE DES CONNfUSSANCES tCONOMIQUES 



Sans examiner jusqu'a quel point la civilisation et leslnmieres 

 qii'elle mene a sa suite sont favorabies aux nicrurs , je ferai 

 remarquer que les moycns indiques par I'economie politique 

 pour satisfaire regulierenient ct progressivement nos besoins, 

 contribuent tous i donner a la force, i I'activite, a I'intelli- 

 gence des hommes une direction salutaire. Elle prouve que , 

 parmi ces moyens d'exisfence, les seuls qui soient officaces, 

 feconds, durables, scut ceux desquels il resulte une creation 

 et non une spoliation ; que la mauvaise foi , la violence ne pro- 

 curcnt que des avantages non nioins precaires qu'ils ne sont 

 honteux; que ces avantages sont surpasses par les maux qu'ils 

 eutrainent, que nulle societe ne pourrait subsister si le crime 

 devenaitle droit commun, et si le viceconstituait les moeurs du 

 plus grand nombre. En demontrant le pouvoir de ce travail in- 

 telligent qu'on designe sous le nom general d'incfustrie , elle le 

 met en honncur; elledecrie toutesles actions oiseuses on nui- 

 sibles. I.'industrie, a son tour, rend indispensablesles relations 

 d'individu a individu ; elle enseigne aux hommes a s'aimer mu- 

 luellemenl, an lieu de s'entre-detruire , comme dans I'etat 

 sauvage qu'on a si peu raisonnablement nonime I'etat de na- 

 ture. En montrant aux hommes ce qu'ils ont a gagner a s'at- 

 tncher les uns aux autres , elle est le ciment de la societe ; elle 

 adoucit les moeurs en procurant I'aisance. 



Ce serait se flatter sans doute que de s'imaginer qu'cn eclai- 

 rant les hommes sur leurs vrais interets , on les affranchit de 

 tons les maux qui tiennent a leur nature et a la nature de la 

 societe. Je ne me flatte pas qu'on puisse jamais les affranchir 

 (le cette universelle inBrmite , la vanite personnelle ou natio- 

 nale, qui, depuis le siege de Troie jusqu'a la campagne de 



avances. Quelle nation civilisee Toit, dans des momensdedisette, p^rir 

 de faim et de misiTC la moitie de sa population , comme il y eii a eu 

 des exemples chez des |)cuples barbares? II faut done, generalement 

 parlant, qu'il s'y irouve plus de ressources. D'immenses contrees 

 en Anierique sont desertes par le dcfaut de civilisation , et devienncnt 

 Ires-pcuplees quand la civilisation y penfetre. 



