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traiisformt's ici en clercs; niais, sans doiite, le bon Maislie 

 Wace ne connaissait il'aiitiis poetcs, rii d'autres liisioricns, que 

 ceux qui chantaii-nt an liitrin, el riinaient pour los piinci'S, 

 oil ecrivaitnt la clirouiqiie diins li; cloitie. 



A la maniere des aiiciens clianleiirs de ballades, il com- 

 mence ensuite a enoucer le siijet de scs chants on plutot de 

 ses rimes. Mais qnand il vent expliqucr I'orii^ine des ancelres 

 de sa nation, le bon clerc pioiive quo la i^eograpliie n'est pas 

 lo cote fort de sa science. Vraisembiablemenl il s'est borne a 

 copier le debut de quelqne chroniqne ecrite par an mcine 

 ignorant. Danaus, les Danois, ies Daces, le Danube, tont 

 cela est pour lui la souche et la patrie des Norinands : il croyait 

 qu'ils avaient cte voisins des Scythes et des Alains : cepen- 

 dant il les fait venir du Nord. C'est un elrange geographe que 

 ce clerc de la coiir d'Anylctcrre; encore etait-il ptobablement 

 nn des plus savans hommes de la nation. Ces conquorans con- 

 naissaient mieux les terriers <le leiir gibier que les contrees 

 du globe; un Henri II, ou un Henri III, s'embarrassait peu 

 de savoir au juste oh etait situ6 le pays qui avail donne nais- 

 sance aux premiers de leur race. 



Cependant Robert Wace connait bien le caraclere de la 

 nation qui vint infester les cotes de la France. Quoique ce 

 fussent les ancelres de ce prince et les siens, i! ne les traile 

 pas en Ills bien resiieclueux. 



La gent de DanemarcLe fu toz tems orgiieillose, 



Toz tems fu sorkuidee (i), & mult fu convoitosej^ 



Fi^re fu, preisant (q) gale e luxuriose. 



Nuz horns ne se teneit a une fame expose ; 



De plusors fames orent 4 merveilles enfanz , 



Mult i outde petiz, 6 muit i out de granz 



Mult i out filz, b Giles e fames e ser]'anz(3); 



Ne poout sa gent palstre trestout li plus mananz (4); 



Ne poout pas suflrc quanque il gaignoicnt, 



A paistre li enfez, ki trop multiplioient. 



(i) Prt'sompluruse. (a) Ariogante. (3) Domestiques. (4) Riche. 



