LITTERATURE. 427 



Le concjuerant de I'Angleterre, oppresseur des Anglo-Saxons, 

 a bien pu adiesser de pareils avis a son successeiir futur : ce 

 langage ct ccs expressions s'accordent parfaitemeiit avec son 

 caractere altier et despotique. 



Le poete de la com' de Henri II raconte encore en detail les 

 principaux evenemens du regne de Robert , surnonnne Courte- 

 Heuse, fils et successeurde Oiiiilaume, dans le diiclie de Nor- 

 uiandie : il ne traite des affaires d'Angleterre qu'accessoirement 

 et dans leurs rapports avec celles de la Norniandie. C'etait 

 peut-ctremal faire sa cour au roi d'Angleterre, qui iTvait com- 

 mande ce roinan hisloriqiie; raais probablement le monarque 

 anglais aima mieux etre instruit de ce que ses devanciers avaient 

 fait en Normandie, que de la partie tie i'histoire d'Anglelerre 

 qui precedait imiiiediatement son regne. Apres avoir raconte la 

 guerre de Robert Courte - Heuse coiitre le roi d'Anglelerre, 

 sa defaite aTinchebray, sa captivite en Angleterre, et sa naort 

 dans le pays de Galles, Maistre Wace termine son poeme par 

 une espece d'epilogue dans lequel, apprenantau monde (jnc ce 

 poeme lui fut commande par son souverain , il se plaint, avec 

 sa naivete ordinaire, de ce que Henri II lui a promis plus 

 qu'il n'a lenu. 



Li reis jadis maint bien me fist , 

 Mult me duna, plus me pramist. 



On est fache de voir terminer par une observation persou- 

 nelle et inturessee un poeme doiit le debut est d'un oidre 

 ('■leve,ct qui n'aurait du elre inspire que par le patriotisrae. 

 Cependant, poitr composer seize mille vers historiques, le 

 chanoine de Bayeux a du consumer bien du tems, et certes il 

 y a mis du talent; il n'avait entrepris sa tache que par ordre, 

 il I'a remplie consciencieusement : ce travail merifait un bou 

 salaire. Les poetes du xii^ siecle ecrivant pour les cours aspi- 

 raient aiix faveurs,tout comnie ceux du xix*. L'abnegation 

 des interets personnels a etc rare dans tons les ages , meme 

 cbez les enfans d'Apollon. 



II faul niaintetiaiit dire iiuclques uiols du ^ort de ce pneme , 



