SUR LE SORT DES NATIONS. al 



Russie , a dispute a la ciipidite le triste honneur de faire re- 

 pandre le plus de sang et coxiter le plus de larnies. Ccpendant, 

 on pent croire qu'un jour le progres dcs sciences morales et 

 politiques en general, et I'amelioralion des institutions sociales 

 qui en sera la suite, parviendront a donner a. un penchant 

 dangereux una direction moins flmeste, et changeront une ja- 

 lousie coupable en une salutaire emulation. 



Toujours est-il vrai que toutes les dispositions bienveillantes 

 qui peuvent exister chez les liommes, sont favorisccs |)ar les 

 Inmieres du genre de celles (jue repand reconomie politique. 



Cependant, au milieu des bons effets qu'il est permis d'at- 

 tendre de la propagation de ses principes, il convient, je crois, 

 de se preserver d'une pretention elevee par un grand nombre 

 d'economistes, qui ne voieut dans cetle science que I'art de 

 gouverner, ou de diriger le gouvcnienient dans la route du 

 bien public. Je pense (ju'on s'est mepris sur son objet. Elle est 

 sans doute bien propre a diriger les actions des honuues; mais 

 elle n'est pas proprement un art, elle est une science. Elle 

 enseigne ce que sont les choses qui constituent le corps social ,. 

 et ce qui resulte de Taction qu'elles exercent les unes sur les 

 autres. Sans doule, cette connaissancc est tres-profitable aux 

 personnes qui sont appelcfs a en faire des applications en 

 grand; mais c'est de la meme maniere qu'elles font usage des 

 autres iois qui onl efe irouvees en physique, en chimie, ea 

 mathematiques. Parce qu'on profile des lumieres acquiscs dans 

 ces diverses branches de connaissanccs , est-on fonde a dire 

 qu'elles doonent des conseils? La nature des choses, fiere et 

 dedalgneuse, aussi-bicn dans les sciences morales et politi- 

 (jues que dans les sciences physiques, en meme terns qu'elle 

 laisse penetrer ses secrets au profit de quiconque I'etudie avco 

 Constance et bonne foi, poursuit toujours sa niarche indt'pen- 

 damment de ce qu'on dit et de ce qu'on fait. Les hommes qui 

 ont appris a la connaitre peuvent a la vcrite niettre la parlie 

 agissante de la societe sur la voie de quclqnes applic?itions des 

 verites qui leur ont ete revelees; mais, en supposant meiue que 

 leurs yeux el leurs inductions ue les aient pas troropes , lis ne 



