SUR LE SORT DES NATIONS. a? 



rois de France ; et cependant la France prospera sous son 

 regne, parce qu'on n'y tracassait point les particiiliers. Nous 

 voyons, aucontraire, Mehemet Ali, pacha d'Egypte, miner ie 

 sol le plus fertile de I'univevs , en y appelant I'industrie de 

 toutes parts; mais il sacrifie les interets des particuliers i\ ce 

 qu'il croit etre ses propres interets. Admirateur de Bonaparte, 

 il se mele dc tout : tout perit dans ses mains, malgre ses talens 

 qui lie sont pas comniuns; et Ini-meme se trouvera enveloppe 

 dans la detresse ou il aura plonge le pays. 



On dit que les nations ne peuvent prosperer qu'avec la li- 

 berte; et sans doute, la liber te politique est, de tons les re- 

 gimes, le plus favorable aux developpemens d'line nation; 

 mais pourquoi jeter dans le decouragement les peuples qui 

 n'en jouissent pas, en leur persuadant qu'au nialhour d'etre 

 sujets- ils doivent necessairement ajouter celui d'etre mise- 

 rables ? Qu'ils sachent, aucontraire, que si les connaissances 

 se repandent generalement assez pour qu'elles debordent dans 

 les palais des rois, les rois rendront plus doux le sort des 

 peuples , parce qu'ils comprendront mieux alors en quoi con- 

 sistent leurs propres interets qu'ils enteudent en general assez 

 mal. 



II ne faut cependant pas qu'on s'imagine qu^un despotisme, 

 meme eclaire , puisse faire fleurir les nations, a I'egal d'un 

 regime ou les interets nationaux sont consultes avant tout. Une 

 nation , comme une cour, pent etre ignorante, peut avoir ete 

 mal elevee, peut se laisser dominer par ses passions; mais elle 

 veut toujours de bonne foi le bien public. Elle est directcment 

 interessee a ne mettre que des gens eclaires et des hommes 

 d'honneur dans les fonctions importantes. Lorsqu'il y a des 

 castes ou des corps privilegies, on peut se dispenser d'avoir 

 du merite pour parvenir : la categoric dans laquelle on se trouve 



ses etats, dolt perinettrea chacun d'aller, de veiiir, de sortir , de ren- 

 Irer, avec aussi peu de frais et de form.ilites qu'il est possible. I/Aii- 

 triche n'atteindra jamais un tr^s-haui degre de prosperite , a cause de 

 »a police et de ses prisons d'etat. 



